當加拿大開始踏入夏末秋初，森林裏有一群「大忙人」已經開始為冬天做準備——松鼠。
以加拿大常見的 red squirrel（紅松鼠） 為例，牠們主要生活在針葉林，食物包括雲杉松果、種子、菇類、莓果，偶爾亦會吃昆蟲和鳥蛋。真正重要的，卻是牠們如何把食物留到冬天。Parks Canada 指，紅松鼠會把食物收藏在地下，而如果在森林地面看到一堆堆被咬碎的松果殘骸，通常代表附近就有牠們的「糧倉」。
在 Yukon 的 Kluane 地區，紅松鼠尤其依賴 white spruce（白雲杉） 的種子。牠們會在秋季大量收集完整松果，再集中埋藏在一個叫做 midden 的大型儲糧區。研究發現，一個成熟的 midden 甚至可以收藏超過20,000個松果，部分還能保存數年。
這些松果並不是隨便撿回來的。因為白雲杉成熟松果每年只有短短幾星期適合收集；如果錯過了，松果乾燥打開後，種子便會散失。所以松鼠必須把握夏末至秋天，幾乎不停搬運，像是在為自己建立一個「地下超市」。
而這些儲備，真的可能決定牠們能不能捱過冬天。University of Alberta (亞省大學) 的長期研究發現，年輕紅松鼠如果能夠較早取得一塊有成熟食物儲藏的領地，過冬存活率會明顯較高。冬季食物難找時，牠們就靠之前收藏的松果和種子慢慢撐過去。
加拿大其他松鼠亦會有類似行為。灰松鼠會把橡果、堅果等分散埋在不同地方；部分被遺忘的種子最後會發芽，反而幫助森林更新，所以松鼠某程度上也是森林裏意外的「小園丁」。
所以，當你夏末看到一隻松鼠不停叼着松果、挖洞、埋東西，看起來好像忙個不停，其實牠不是貪玩。
加拿大的冬天還未開始，牠們早已在為幾個月後的生存做準備。
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