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缺了這種營養素，可能會讓頭髮變細、傷口癒合緩慢、發育不良甚至不孕！雖然不如鈣、鐵等礦物質為人所知，但鋅也在人體各種機制中也不可或缺，舉凡人體各種組織的生長合成、生殖器官健康、免疫力強弱，都和它有關。也有醫師認為，與其口服帶有副作用的營養補充劑，不如從日常食物中攝取足量的鋅，就能幫助維持人體健康！
鋅的好處：幫助發育、緩經痛、增強免疫
《維生素、礦物質功效速查圖典》一書指出，鋅是讓細胞、酵素正常作用的重要元素，與蛋白質、核酸、膠原蛋白、身體組織的生成有關，因此攝取足量的鋅，能夠幫助皮膚、毛髮、指甲、口腔黏膜生成及傷口癒合。另外，缺乏鋅會使人食慾減退、免疫低落，因此懷孕及哺乳婦女、發育期的孩童都應特別注意鋅攝取量，避免發育不良。
鋅對於生殖系統的運作也極為重要，除了能夠維護男性攝護腺功能和生育力外，也有助於緩解女性生理痛、月經不順的症狀。此外，鋅也能增強免疫系統作用，提高免疫力。
另外，美國家庭醫學委員會認證內科醫師Bindiya Gandhi則表示，過量的鋅可能具有毒性，會干擾礦物質鐵和銅的儲存，並導致腸胃不適、混亂、紅疹等症狀，也有研究指出過量的鋅與前列腺癌相關。
生活中許多用品如：顏料、染料、藥膏中都可能含有鋅。另外，口服鋅補充劑的副作用，則包括噁心、嘔吐、腹瀉、頭痛、昏睡、口中不適感等。因此，在補充鋅之前，最好先接受檢測，確認自己是否有缺乏鋅的問題。而除了搭配食物一起服用，Bindiya Gandhi醫師更推薦病人從天然的食物中攝取。
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需要補充鋅的族群？
1.懷孕、哺乳婦女及青少年：提高鋅攝取量，可幫助胎兒、嬰兒和青少年的身體發育和生長。
2.受傷或手術後病患：鋅與維生素C結合，可促進膠原蛋白生成，加速傷口癒合。
3.生殖器官疾病患者：可改善女性經痛、男性攝護腺肥大或病變問題。
4.老年人：藉由補充鋅，可強化身體免疫力。
5.素食者：蔬果中的鋅含量較低，因此應補充豆類、非精緻穀物，避免鋅缺乏影響健康。
鋅含量高的食物有哪些？
-甲殼類海鮮：每顆中等大小的牡蠣，就能提供人體一天所需的鋅。另外，蝦子也是富含鋅的食材之一。
-動物肝臟、紅肉：肉類中的鋅含量高，也容易吸收。另外，紅肉中的鋅含量為白肉的2倍，也可適量補充。
-堅果、種子類：包括南瓜子、腰果、杏仁等，都是適合隨手補充鋅的健康零食，其中南瓜子的鋅含量最高。堅果及種子中也含有豐富的omega-3脂肪酸、蛋白質、鎂等礦物質，適合素食者補充多種營養素。
-乳製品（起司、優格、牛乳）、茄子、蛋黃等食物，也都是富含鋅的健康食材。
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