不少人第一次到加拿大亞省的 Banff 或 Jasper 國家公園，都希望可以看到灰熊或黑熊，認為牠們才是加拿大最具代表性的野生動物。
但其實，”熊” 並沒有大家想像中那麼容易遇到，反而最常見的是馬鹿（Elk）、大角羊（Bighorn Sheep）、騾鹿（Mule Deer）、地松鼠（Ground Squirrel）等動物，牠們經常在公路旁、草地，甚至 Banff 和 Jasper 小鎮附近出沒。
如果要說最令不少攝影愛好者和旅客期待、又不是人人都有機會遇見的大型動物，其中之一一定是 Mountain Goat (雪山羊)。
雪山羊最大的特徵，就是全身披著雪白濃密的毛髮，公母都有一對黑色尖角，下巴還長有鬍鬚，因此遠看十分容易辨認。
不過，牠其實並不是綿羊，而是一種擅長攀岩的野生山羊。牠們主要生活在海拔超過二千米的高山岩壁，腳掌底部柔軟而富有抓地力，配合堅硬的蹄邊，即使接近垂直的懸崖，也能穩穩站立和跳躍，堪稱加拿大洛磯山脈的「攀岩高手」。
正因為雪山羊大多生活在偏遠而陡峭的高山地帶，一般旅客並不容易見到。即使 Banff、Jasper、Yoho 等國家公園都有牠們棲息，也通常只能在高山公路、觀景點，或遠足途中，幸運地遠距離發現牠們站在山壁上。如果你看到山崖上有一團白色身影，很可能就是雪山羊，而不是積雪。
Parks Canada 提醒，雖然雪山羊外表看起來十分溫馴，但牠們始終是野生動物。曾經因為遊客餵食或過分靠近，導致雪山羊主動接近人類，甚至出現危險事件。因此，遇見牠們時應保持至少 30 米以上距離，切勿餵食、追趕或為了拍照而靠近。
到加拿大國家公園旅行，能看到馬鹿和大角羊已經十分幸運；如果還能親眼見到雪山羊站在高聳山崖上的英姿，更可以說是一次難忘又珍貴的旅程回憶。
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資訊來源:
Parks Canada – Banff National Park：Mountain Goat
Parks Canada – Jasper National Park：Wildlife Viewing
