CBC報道，一隻瀕危 whooping crane（美洲鶴）本周罕有地出現在卡加利東北約一小時車程外的 Kneehill County，消息傳出後吸引多名賞鳥人士前往觀察。由於這種大型白色候鳥夏季通常會留在遠離亞省中部的 Wood Buffalo National Park 一帶，今次離群出現被視為相當少見。
卡加利賞鳥人士 Jonah O’Brien 表示，自己記錄過超過 270 種鳥類，但這是他首次親眼見到 whooping crane。他形容這種鳥在加拿大賞鳥圈屬「超級罕有」目標，平日如想在本國見到，往往要等到秋季遷徙期間到沙省碰運氣，因此今次夏季在亞省中部現身令不少人感到驚喜。
北美最高鳥種之一 野外族群曾跌至僅約20隻
報道指出，whooping crane 身高約 5 呎，是北美最高的鳥類，可憑全白羽毛、面部標記及飛行時可見的黑色翼尖與更常見的 sandhill crane 區分。現時野外唯一自然遷徙族群，每年會由德州越冬地飛行約 4,000 公里，到 Wood Buffalo National Park 的濕地繁殖。
目前這個野外族群約有 550 隻，而在 1940 年代，whooping crane 曾因狩獵與棲息地流失跌至僅約 20 隻，幾近絕種。隨着法律保護、棲地保存及人工繁殖計劃推進，數量才逐步回升。
專家指離群個體增加 反映整體族群較復原前更穩定
《A Field Guide to the Birds of Alberta》共同作者 Gavin McKinnon 表示，今次個體偏離正常活動範圍，對賞鳥人士而言屬「離群鳥」，但更值得注意的是，這宗罕見目擊本身反映出 whooping crane 保育工作的成果：當整體族群數量增加，個別鳥類偏離既有路線的機會也會隨之上升。
雖然 whooping crane 族群近年明顯回升，但加拿大、美國及亞省政府仍將其列為瀕危物種。今次罕有現身既令賞鳥界振奮，也再次提醒外界，保育成果得來不易，棲地保護與長期監測工作仍不可鬆懈。
報道摘要
| 事件 | 瀕危 whooping crane 罕有現身亞省中部 Kneehill County |
| 罕見原因 | 這種鳥夏季通常停留在 Wood Buffalo National Park 一帶 |
| 保育背景 | 野外族群曾在 1940 年代跌至約 20 隻，現回升至約 550 隻 |
| 後續焦點 | 專家指罕見目擊反映保育成效，但物種仍屬瀕危 |
消息來源：
瀕危美洲鶴罕現亞省中部 賞鳥界稱屬保育成功象徵
一隻瀕危美洲鶴本周罕有地出現在亞省中部 Kneehill County，令不少卡加利一帶賞鳥人士特地前往觀察。由於這種鳥夏季一般會留在遠北的 Wood Buffalo National Park 附近，今次在較南位置現身被視為相當罕見，也令賞鳥圈把它視為難得一見的重要目擊。
專家指出，美洲鶴在 1940 年代曾跌至僅約 20 隻，幾近滅絕，如今野外自然遷徙族群已回升至約 550 隻。雖然物種仍屬瀕危，但這次離群個體的出現，被認為某程度上反映保育措施、棲地保護與繁殖計劃多年累積下的成果，同時提醒外界保育工作仍需長期持續。
