在加拿大，不少養貓人士習慣讓貓咪自由出入家門，認為牠們天性愛探索，應該有機會在戶外奔跑、曬太陽及享受自由。然而，這個看似疼愛寵物的習慣，原來可能對野生動物造成嚴重傷害，甚至危及貓咪自己的生命。
2026年9月，位於加拿大亞省愛民頓的野生動物救援組織 WILDNorth，聯同 Edmonton Humane Society（愛民頓人道協會），發表題為《Keep Cats Home. Protect What’s Wild》的文章，呼籲飼主不要讓家貓在戶外無人看管下自由活動。
為甚麼一隻看似溫馴可愛的家貓，竟然會威脅野生動物？
原因在於，即使每天吃得飽飽的家貓，仍然保留天生的狩獵本能。 當牠們看見小鳥、松鼠、小兔或其他小動物時，往往會本能地追逐、撲擊，甚至咬死獵物，並不一定因為肚餓。
加拿大一項於2025年發表的研究估計，全國每年約有6,000萬隻鳥類遭戶外活動的貓捕殺。不過，這是統計模型的中位估算，並非實際逐隻點算的數字。
尤其每年春夏季節，剛離巢、仍在學習飛行的幼鳥，以及躲藏在草叢中的野兔寶寶，都特別容易成為家貓的獵物。即使貓咪只是出於好奇或玩耍，也可能令這些脆弱的小生命受到致命傷害。
另一方面，戶外世界對家貓同樣充滿危險。
在加拿大，貓咪可能遭遇汽車撞擊、與其他動物打鬥、感染疾病或寄生蟲，甚至因為走失而無法回家。亞省野生動物保護機構亦提醒，戶外活動會增加家貓感染貓免疫缺陷病毒（FIV）及貓白血病病毒（FeLV）的風險。
近年愈來愈多土狼（coyote）在民居附近、社區公園，甚至住宅區出沒，這在加拿大已是相當常見的情況。土狼本身會捕食細小動物，包括兔子、松鼠，甚至有機會襲擊體型較小的寵物貓及狗。對不少飼主而言，或許會以為貓咪只是在屋外散步一會兒，但對牠們來說，戶外其實潛藏不少危險。
那麼，難道養貓就一定要剝奪牠們接觸大自然的機會？
動物保護組織建議，飼主可以在家中設置貓爬架、窗邊休息區及互動玩具，讓貓咪獲得足夠活動與刺激。亦可以興建有圍網的戶外貓活動空間（Catio），或使用胸背帶，在主人監督下安全地探索戶外環境。
讓貓咪留在安全的家中，並不是限制牠的自由，而是為牠提供更安全的生活，同時保護其他無辜的野生動物。
飼主一個小小的決定， 除了可以保護自己心愛的貓咪，更可以保護加拿大野生小動物。
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資訊來源: wildnorth.ca / ace-eco.org
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