1919 年冬天，多倫多一名擁有劇院王國的富豪 Ambrose Small，剛完成一宗價值數以百萬計的生意交易，便像蒸發般消失。他沒有留下確實去向，沒有被尋回的遺體，也沒有一個能令所有人信服的答案。超過一個世紀後，這宗案件仍被視為加拿大最著名的失蹤懸案之一。
Small 出身於加拿大 Ontario (安省)，靠經營劇院與娛樂事業累積財富，成為當時多倫多的知名人物。1919 年 12 月 1 日，他完成出售旗下劇院業務的重大交易；翌日，他在市中心辦公室失去蹤影。對一名剛完成巨額交易、日常行程本應受到不少人留意的商人來說，這樣的消失格外不尋常。
警方展開調查後，沒有找到他離開城市、改名重生或遇害的確實證據。由於 Small 的金錢、人際關係和商業往來複雜，案件很快出現不同推測：他是否遭人謀害？是否自願離開？還是有人協助他逃走？這些說法多年來不斷被小說、報道和傳聞放大，卻始終沒有足夠證據證實。
調查焦點一度落在 Small 的妻子 Theresa 及其私人秘書 John Doughty 身上。
警方曾懷疑案件可能涉及不法行為，並進行廣泛追查，但沒有人因 Small 的失蹤而被定罪。這正是案件最令人不安之處：疑點很多，答案卻一個也沒有留下。
Ambrose Small 失蹤案之所以至今仍吸引人，不只是因為他有錢，而是它像一部發生在舊多倫多的黑色電影：一宗巨額交易、突然消失的主角、身邊被懷疑的人，以及沒有結局的調查。可是，真實案件不應被當成純粹娛樂；在所有猜測背後，仍是一名從此失去下落的人，和一個未獲解答的家庭與歷史疑問。
今天回望，最能確定的事實仍然很有限：Ambrose Small 在 1919 年 12 月失蹤，國際搜索沒有找到他的蹤跡，亦沒有公開證據能確定他最終的命運。
百年過去，這宗「人間蒸發」案仍提醒我們：有些秘密即使發生在繁華城市中心，也可能永遠找不到答案。
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資料參考
