加拿大快進入漫長冬季。對不少已經在加拿大生活多年的人來說，冬天或許早已習以為常，但每年第一場大雪來臨前，其實都有一些事情值得重新檢查。尤其加拿大幅員廣闊，不同省份面對的冬季風險亦不盡相同：亞省要防極寒及暴雪，BC省除了雪，更要防強風、暴雨及停電；至於安省、魁省及大西洋省份，冰雨和大型冬季風暴同樣不能忽視。
首先，無論住在哪一省，汽車都是入冬前最應該準備好的項目之一。
除了安排冬季輪胎，亦應檢查電池、防凍液、煞車、暖氣、除霜系統及雨刷，並改用適合低溫的冬季擋風玻璃清潔液。車內亦最好長期放置雪鏟、刮冰器、毛氈、手套、電筒、食物、飲用水、急救包及 booster cable 等應急用品。
如果住在 “亞省”，更加要留意「極寒」。
亞省政府指出，當氣溫或風寒效應達到 -30°C 或以下時，便會發出 Extreme Cold Warning；在這種環境下，暴露在戶外短時間已可能造成凍傷。 因此入冬前除了汽車電池要保持良好狀態，家中的 furnace 暖氣系統亦應預先檢查，室外水喉及水管要排水及做好防凍，避免在寒流期間水管結冰爆裂。車內亦應備有完整 Emergency Kit，遇上暴風雪時，如非必要應避免駕駛，出發前可先查看 Alberta 511 路況。
至於 “BC省”，情況又有點不同。
很多人以為溫哥華冬季較暖，便不用太擔心，但 BC 冬季除了降雪，沿岸地區更常面對強風、暴雨、停電、山泥傾瀉及水浸風險。
BC 政府提醒，強風可以吹倒樹木及電線，而大雨在山區及沿岸地區亦可能造成洪水、山泥傾瀉及侵蝕。 因此住屋附近如有枯枝或鬆脫物件，最好在冬季前處理，並準備 power bank (行動電源)、電筒、食物及食水，以防長時間停電。
如果冬季需要駕車穿越 BC 山區，就更加不能只看城市天氣。現時 BC 大部分指定公路由 10月1日 至翌年 4月30日 要求車輛使用合資格冬季胎或狀況良好的 M+S 輪胎，尤其前往內陸或經過山口前，應先查看網站 DriveBC 看路況。
來到 “安省、魁省及加拿大東岸”，另一個不能忽視的危險就是 freezing rain（冰雨）。
冰雨落到地面、行人路、樹枝及電線後會立即結成透明冰層，不但令道路極之濕滑，冰層重量更可能壓斷樹枝和電線，引致大範圍停電。魁省政府因此建議居民在冬季前準備家居及汽車 Emergency Kit，並備有足夠食物、飲用水、藥物、電筒及保暖用品。
Nova Scotia (斯高沙省) 等大西洋省份亦提醒居民，嚴重冬季風暴可能造成長時間停電，家庭應至少準備 72小時所需的食物、食水、藥物及應急用品，風暴來臨前亦應先替手機及行動電源充滿電。
至於家居方面，全加拿大都適用幾個基本原則：入冬前檢查 furnace、煙囪、門窗密封、水管及室外水喉，清理 gutter (排水溝) 及排水位置，同時測試 Smoke Alarm 及 Carbon Monoxide Detector 是否正常。安省政府亦建議清理可能被積雪或冰壓斷、並掉落在房屋或汽車上的樹枝。
最後，屋內最好長期保留至少三日的 Emergency Kit。
加拿大的冬季真正需要準備的，不只是「下雪」，而是當遇上 **-30°C甚至-40°C極寒、暴雪、冰雨、停電或道路封閉時，即使幾日不能外出，家中仍然可以安全應付。每年入冬前花一點時間做好準備，往往就是避免冬季突然出現大麻煩最簡單的方法。
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資訊來源 : Alberta.ca / Quebec.ca / gov.bc.ca
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