在加拿大班夫國家公園（Banff National Park），有一頭灰熊幾乎已經成為當地傳奇。牠是編號 Bear 122，但更多人認識的，是牠另一個響亮的名字——The Boss（老大）。
The Boss 多年來一直在弓河谷（Bow Valley）一帶活動，如今估計已有28歲，資訊顯示，野生灰熊的平均壽命為20-30年。
牠體型巨大，成年後體重曾接近700磅，長年都是區內具優勢地位的雄性灰熊之一。正因如此，當地居民及野生動物攝影師漸漸以「The Boss」稱呼牠，這個名字亦一直流傳至今。
一生經歷過不少驚險事件
能夠稱得上「老大」，靠的當然不只是體型。
The Boss 一生經歷過不少驚險事件，最著名的包括曾經先後兩次遭火車撞擊，最後竟然都能夠生還。
研究人員亦發現，牠非常擅長在鐵路附近活動，懂得尋找火車掉落的穀物，以及被列車撞死的動物屍體作為食物。亞省大學研究人員曾經追蹤牠多年，形容能夠從火車撞擊中生還的灰熊本身已相當罕見。
牠亦曾被發現進食黑熊，並與另一頭著名雄性灰熊 Bear 136「Split Lip」競爭地盤。多年下來，The Boss 不但維持着強勢地位，更留下大量後代。過往研究採集的DNA樣本顯示，班夫地區相當一部分幼熊與牠存在父系關係，有研究人員估計比例更接近四分之三。
不過，再強壯的「老大」亦敵不過時間。
近年 The Boss 已明顯步入晚年。2026年5月，加拿大公園管理局再次捕捉牠，希望替牠戴上GPS追蹤頸圈，以了解牠的活動情況；不過，這頭老灰熊不足一星期便自行把頸圈弄掉。公園局表示，大型雄性灰熊能夠除掉頸圈並不罕見。
與此同時，牠的健康狀況亦開始受到關注。野生動物專家指出，The Boss 的牙齒已出現嚴重磨損及退化，加上牠年紀漸長，而且經常在道路、鐵路及有人類活動的地方出沒，未來可能需要更密切的管理。
消息傳出後，不少喜愛 The Boss 的民眾開始擔心，公園管理局最終會否因牠年老或行為改變而將牠安樂死。
2026年6月，有民眾在網上發起請願，要求當局不要對 Bear 122 (The Boss) 採取致命措施，而應優先考慮監察、控制人群接近及其他非致命管理方法；截至9月下旬，請願已得到數千人支持。
不過，加拿大公園管理局強調，目前並沒有決定要將 The Boss 安樂死。
當局解釋，「致命移除」的確是野生動物管理可以採用的手段之一，但實際使用的情況極為罕見。
公園方面亦表示，在走到這一步以前，仍然有很多其他管理方法可以採用；只有當這些方法全部嘗試過而仍無法解決問題時，才可能考慮致命措施，而對 Bear 122 更會如此審慎處理。現階段，相關選項並不在計劃之內。
對加拿大公園管理局而言，The Boss 雖然是明星灰熊，但管理原則上並不會因牠的名氣而獲得特殊待遇。公園的目標仍然是減少人與熊之間的衝突，給予牠足夠空間，讓牠盡量以一頭真正野生灰熊的方式生活。
曾經稱霸 Bow Valley、捱過火車撞擊、與其他雄性熊競爭，並在山谷留下大量後代的「老大」，如今最大的挑戰已經不再是哪一頭熊能夠打敗牠，而是年老本身。
對很多熟悉班夫的人來說，他們現在最大的願望，或許只是希望這位陪伴 Bow Valley 接近三十年的「老大」，能夠繼續留在熟悉的洛磯山脈之中，安穩地走完牠傳奇生命的最後一段路。
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資訊來源: ctvnews.ca/calgary / The Banff Guide / Parks Canada
