Tyke 原本只是一隻出生在非洲 Mozambique (莫桑比克) 的小象。
1973年前後，年幼的牠被人從野外捕捉帶走，離開媽媽、象群及原本生活的土地，其後被運往美國。
從那一刻開始，牠的一生再也沒有回到自由的野外，往後的 21 年，Tyke 成為一隻供人娛樂的馬戲團大象。
Tyke 被交由 Hawthorn Corporation 訓練，再出租給不同馬戲團巡迴表演。牠要學習按照人的指令完成各種動作，在燈光、音樂和觀眾掌聲之下反覆演出。
但舞台背後，卻是另一種生活。
馬戲團大象除了表演，牠們長期使用鎖鏈限制活動。動物福利組織多年來批評，這些粗暴訓練和圈養方式可能造成疼痛、恐懼以及長期心理壓力。Tyke 的經歷中亦曾出現被粗暴對待的證言；1993年的相關文件更記錄，有工作人員目擊一名馴象員毆打大象，直至大象發出叫聲並屈腿躲避。
對高度聰明、原本需要在廣闊土地活動並與象群建立緊密關係的大象而言，長時間被粗暴對待和限制，與野外生活完全不同。
而 Tyke 的反抗，其實並不是到生命最後一天才突然出現。
1993年，牠曾在 Pennsylvania (賓夕法尼亞州) 一次表演期間逃出演出場地，之後又在 North Dakota (北達科他州) 一次活動中失控並造成工作人員受傷。這些事件彷彿一次又一次發出警號，但 Tyke 最終仍然被繼續安排上台表演。
1994年8月20日。
當日，約 21 歲的 Tyke 再次被帶到夏威夷 Honolulu (檀香山) 的馬戲表演場。這一次，牠終於徹底崩潰失控。
表演期間，Tyke 攻擊工作人員，馴獸師 Allen Campbell 最終死亡，另一名照顧人員亦嚴重受傷。之後，Tyke 衝出演出場館，跑到檀香山市區街道。
一隻幼年時從非洲被帶走、近乎一生都活在人工控制之下的大象，就這樣第一次真正衝出了馬戲團。
牠在街上奔跑了約半小時。但這場逃亡並沒有帶牠回到自由。
警方最終包圍 Tyke並向牠開槍。身中多槍後，牠倒在檀香山街頭，結束了只有約21年的生命。
沒有人能夠真正知道 Tyke 在最後一場表演中究竟經歷了甚麼，也無法證明哪一次虐待直接令牠在當日「精神崩潰」。
但可以確定的是，牠從幼年開始便離開野外，近乎一生都在馬戲團圈養、訓練及表演環境中生活，而且在悲劇發生前已經多次出現逃走及反抗行為。
Tyke 最後一次衝出馬戲團，可能是牠最接近自由的一刻。
可惜，那半小時的自由奔跑，亦成為牠生命最後的一段路。
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資訊來源參考: hawaiinewsnow.com / awionline.org / en.wikipedia.org
