Beaver (河狸) 是加拿大的國獸，在亞省、卑詩省及安省等地的湖泊和河流都不難見到牠們的蹤影。
不少人以為，河狸不停砍樹、築水壩，只是為了建造自己的家。但專家指出，興建水壩其實是牠們的生存策略，而並非單純「蓋屋子」。
河狸會利用樹枝、樹幹、石塊和泥巴堵塞溪流，令水位逐漸升高，形成池塘。牠們再在池塘中央建造巢穴，入口設於水面以下。由於狼、郊狼、熊等天敵不擅長潛水，河狸便能安全出入，大大降低被捕食的風險。
除了保護自己，河狸建造的水壩亦能減慢水流速度，增加濕地面積，為魚類、水鳥、青蛙及昆蟲等野生動物提供棲息環境，因此被科學家稱為「生態工程師」（Ecosystem Engineer）。
研究亦發現，河狸水壩有助儲存雨水，在乾旱時維持河流水量，減少土壤侵蝕，甚至在部分地區有助降低山火蔓延速度，因此近年不少加拿大保育團體都積極保護河狸棲息地。
看似只是動物築巢的行為，其實河狸默默改變著整個生態環境。牠們不但守護自己的家園，也為無數野生動植物創造了更適合生存的環境，難怪被譽為加拿大最出色的「天然工程師」。
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