愛民頓油人隊週一晚不敵 Colorado Avalanche，常規賽僅剩最後一場比賽，隨後將於本週末展開季後賽。
球隊已於週末鎖定連續第七年晉級季後賽席位，球迷亦可於週二購買首輪門票。
不過，對手仍未確定。週四的最後一場常規賽將帶來更明確的形勢，因為那是球隊爭奪分區冠軍及主場優勢的最後機會。
球迷開始再次感受到衝擊史丹利盃的興奮與期待。
一名球迷 Bob Shewciw 表示：「太精彩了。我昨天看了比賽，可能是他們近年來打得最好的比賽之一。」
另一名球迷 Kendal Saulteaux 說：「我真的很高興他們能一直保持這樣的表現。」
球迷 Gary Poliquin 則表示：「雖然讓人疲憊，但同樣令人興奮。」
隨著球迷熱情升溫，這股季後賽氣氛亦蔓延至全市商業活動。支付公司 Moneris 的數據顯示，去年史丹利盃總決賽期間，Ice District 一帶商戶消費額激增近 80%，全市整體亦上升 18%。
運動用品店 Sports Closet 市場經理 Noah Braz 表示：「我們一直追著熱門商品補貨，盡量增加庫存，隨著比賽輪次推進，生意會越來越旺。」
販售球衣的商家正忙於為季後賽作準備，並指出這其實是一項全年規劃的工作。他們早於去年已下訂單，亦曾因球隊今年初一度有無緣季後賽的風險而感到緊張。
Braz 說：「總是令人緊張。近幾年油人隊的表現就像坐過山車，不論是開季低迷、中段低潮，還是季後賽前的傷病問題，排名一直起伏不定。」
雖然首場主場季後賽的日期尚未確定，但預計將有接近 18,000 名球迷湧入 Rogers Place，另有約 8,500 人可在場外觀賽活動區參與。
OEG Sports & Entertainment 總裁兼首席營收官 Stew MacDonald 表示，目前各項安排已運作成熟，並已準備好延續去年的規模。
他說：「這裡是油人之國，我們有時甚至習以為常。在北美職業體育中，這種氛圍並不常見。我們非常幸運，也準備好再次迎接，希望未來兩個月都能打季後賽，並與球迷一同慶祝。」
儘管如此，商家與球迷表示，與過去長達十年的無緣季後賽時期相比，如今的壓力與期待反而令人樂於承受，並盼望有朝一日能再次奪得史丹利盃。
Poliquin 說：「兩年前本來就應該拿下了，但如果能奪冠，對整個加拿大都意義重大。」
Shewciw 表示：「我無法想像這座城市會有多麼瘋狂的慶祝氣氛，一定非常驚人。」
Saulteaux 補充：「這意義重大。我爸爸當球迷這麼多年，都已經很久沒見過奪冠，對很多資深球迷來說，這真的非常重要。」
油人隊常規賽最後一場比賽將於週四晚上 7 時，在愛民頓主場迎戰 Vancouver Canucks。
季後賽賽程將在所有常規賽結束後公布。
Businesses, fans bracing for Edmonton Oilers’ 7th straight playoff run
資料來源: CityNews
