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紅麴是什麼?吃紅麴功效、作用有哪些

Photo: Wikipedia

紅麴是自古以來食療中的養生智慧,除了紅麴的營養成分對健康好處多多,很多中式料理會以紅麴入菜,增添料理風味與色彩,也因為紅麴的藥用、食補雙重保健功用,市面上出現很多紅麴製品,如紅麴膠囊、紅麴米等等。究竟紅麴功效有哪些?吃紅麴保健食品有用嗎?怎麼吃會讓效果更好?從保健專家、營養師的介紹,一起來認識紅麴身為「食物界紅寶石」的魅力!

紅麴是什麼?原來這些食物都有紅麴

紅麴(Red Yeast Rice)又稱紅麴米,是東方的傳統食品。所謂的紅麴是把蒸熟的米飯經由紅麴菌發酵後,所製成的一種發酵食品。根據國立自然科學博物館的資料說明,其中的紅麴菌(Monascus purpureus)是一種嗜酸的腐生菌,特徵是菌絲無色、褐色或紅色,常出現在發酵物中。

製作優良紅麴的方式,是在適當培養溫度下,將優質米粒經紅麴菌發酵7天左右,最後再乾燥而成。發酵過後的紅麴米,澱粉含量會降低,蛋白質、脂肪含量會增加,同時過程中還會產生紅麴菌的代謝產物。根據農委會資料,這些代謝產物及生理活性物質包含天然紅麴色素、水解酵素、降膽固醇物質(Monacolin k)、降血壓物質 γ 胺基丁酸(GABA)等,這些物質被認為有益人體。

紅麴天然的紅麴色素,光澤鮮豔討喜,因此常用於添加在食品、幫食物染色;像是傳統喜慶中會看到的紅蛋、紅龜粿、紅色湯圓等傳統食物,就會透過紅麴色素染上象徵喜氣的顏色;另外也常見應用於釀酒、釀醋、紅糟肉、紅豆腐乳,現在也出現所謂紅麴餅乾、紅麴香腸等各類食品,紅麴可說是食品加工的絕佳材料。

紅麴功效、作用有哪些?降膽固醇等5大優點

從關於紅麴的介紹足以見得,紅麴被廣泛應用於食品著色、釀酒、發酵、防腐、中藥等方面。傳統中醫藥理認為紅麴可活血、促消化,現代研究則發現紅麴能降血脂、降血壓,有人稱它天然降膽固醇穀物。以下一一列出紅麴功效與作用。

紅麴功效1:天然紅麴色素、保持食品鮮度

紅麴常用以幫食物染色:如紅蛋、紅糟肉、各種食品加工。另外,國立自然科學博物館的網站資訊介紹,《天工開物》一書還曾提及紅麴的防腐效果,「世間魚肉最腐朽物,而此物薄施塗抹,能固其質於炎暑之中,經歷旬日,蛆蠅不敢近,色味不離初,蓋奇藥也」。因為紅麴的紅麴內酯、紅麴紅素與紅斑素可以殺死大腸桿菌、痢疾桿菌、假單胞菌屬、枯草芽孢桿菌。

紅麴功效2:活血化瘀、健脾消食、促進消化

紅麴在《天工開物》、《本草綱目》、《中藥大辭典》等典籍中的記載,主要有「活血、健脾消食」的功效。 中醫師周宗翰就表示,紅麴味甘性溫,能活血化瘀、調節血脂,除了推薦高血脂者攝取,還可預防心腦血管疾病。

紅麴功效3:紅麴降低血脂肪、抑制膽固醇合成

近年來經科學研究指出,紅麴菌發酵的過程中會產生許多代謝物質,其中包含一種叫做紅麴菌素K(Monacolin K)的成分。最早是由一位日本學者遠騰教授從紅麴中分離出來,後來也有美國學者找出該成分抑制膽固醇合成的作用機轉,美國《臨床營養學期刊》在1999年2月發表一篇報導,經試驗,每人每天吃2.4克紅麴粉,8週後壞膽固醇明顯降低。多項研究讓紅麴聲名大開,被認為有抑制膽固醇合成、降血壓等多重保健功能,當然也被開發成各類健康食品。

紅麴功效4:降血壓,保護心血管

想保養心血管、預防高血壓的族群,或許也適用紅麴。營養師陳怡潔表示,部分紅麴產品也會在體內產生一神經傳遞物質GABA,可以幫助降低血壓,達到保護心血管、預防慢性疾病的效果。

紅麴功效5:抗慢性發炎、預防慢性病

2013年一項義大利人體研究說明,紅麴萃取物可以降低人體中的發炎指標C- 反應蛋白(CRP)與總膽固醇數值。營養師陳怡潔表示,研究結果指出,紅麴有抗慢性發炎、預防慢性病的功效。

吃紅麴保健食品有用嗎?挑選紅麴注意4原則與吃法!

紅麴經研究證實有很多功效好處,因此越來越多人會借助紅麴膠囊等保健食品來作為日常保養,例如膽固醇偏高、需要穩定控制膽固醇的人;想要保護心血管健康,卻經常外食吃到油炸物的人。原因就在於,日常飲食不容易吃到科學實驗中的足夠劑量,但紅麴膠囊等保健食品的萃取技術,通常能大大提升有效劑量。

至於挑選紅麴保健食品該注意什麼呢?紅麴吃法應該怎麼吃、吃多少?綜合專家說法,應留意原料、劑量、配方與吃法。

1.紅麴原料:紅麴製程不能有橘黴菌

紅麴是發酵食品,品質好壞關鍵之一取決於發酵環境、技術、保存,製程控管不佳,會產生具有肝腎毒性的橘黴菌(citrinin)!挑選紅麴產品建議,要確認品牌檢驗報告,確認沒有橘黴菌,否則長期下來會造成肝腎傷害。食藥好文網文章提及,目前法規針對橘黴素規定,使用紅麴原料製成之食品,橘黴素限量2ppm以下,最好選擇來自合格廠商或有健康食品認證的產品,相對較有保障。

2.紅麴劑量:紅麴吃多少才有用?

選擇紅麴保健食品時,可以注意有效成分紅麴菌素K(Monacolin K)及GABA。營養師陳怡潔表示,根據衛福部訂立的健康食品規格標準,紅麴保健產品中有效成分紅麴菌素K(Monacolin K)含量須在4.8mg以上,上限則不能超過15mg。

3.紅麴保健品複方成份應綜合比較

紅麴的保健食品往往會再添加複方成份,通常是為了幫助身體吸收或提升效用,因此挑選時也別忘檢視複方成份的品質與認證,並且綜合比較。例如紅麴保健品會以「納豆紅麴」出現在市面上,就是因為兩者都具有降低膽固醇、保護血管不發炎的功能。腎臟科名醫江守山在著作中曾提及,納豆營養成分中含有2大控制三高的利器,一是所含的納豆菌可降低血液中的膽固醇、減緩血糖及胰島素上升,另一個則是納豆激酶,具備溶血栓、保護心血管的作用。

4.紅麴吃法要怎麼吃?紅麴何時吃比較有效?

紅麴膠囊等保健食品,該什麼時間吃比較有效?事實上還要看不同廠牌的複方原料、成分。不過早安健康營養師林宸安表示,一般來說,紅麴保健品早上吃、晚上吃,差別不大,最重要的是長期、穩定補充,同時日常生活中維持健康生活與飲食習慣,才是對健康最重要的保養法則。

紅麴不能和什麼一起吃?吃紅麴有哪些禁忌、副作用?

紅麴是人人都適合嗎?吃紅麴眉角要小心,綜合藥師、營養師、衛福部建議,孕婦、併服藥物、特定疾病患者,須注意以下紅麴相關禁忌,以免造成身體傷害。

紅麴禁忌1:紅麴不可與降血脂藥物、抗凝血藥物同時吃

若有在吃降膽固醇藥物或抗凝血藥物,又想吃紅麴保健品,營養師陳怡潔表示不建議合併使用,以免肝腎損傷或其他副作用!衛福部食藥署說明,含紅麴或納豆成分的保健類食品,因成分結構與史達汀類(Statins)降血脂藥品成分類似,若與降血脂藥物一起服用,可能使藥品作用增強,增加不良反應發生風險,例如肝臟、肌肉相關病變。

紅麴禁忌2:不可搭配葡萄柚汁吃

營養師陳怡潔強調,紅麴不可與葡萄柚汁一起食用,可能產生不良交互作用。這是因為紅麴被認為能降血脂的原因,是源於一種與降血脂藥品成分類似的物質(Statins),食藥署指出,葡萄柚含有的成分會抑制這類物質的代謝,進而讓該成分在血中濃度過高、有增加副作用的風險。

紅麴禁忌3:有動脈血管阻塞者,要先諮詢專科醫師同意

藥師廖偉呈在專欄文章中表示,若有動脈血管阻塞相關疾病,服用任何保健食品前務必諮詢專科醫師同意,例如常見的納豆、紅麴,避免這類保健食品與藥物產生交互作用。

紅麴禁忌4:不適合多補充紅麴的族群,如肝腎病患者、孕婦、哺乳期間

紅麴產品若品質不佳、發酵技術不純熟,可能含有橘黴素,對肝腎具有毒性!因此15歲以下小孩、孕婦及哺乳婦女、腎功能異常、有肝腎疾病患者,服用紅麴應先詢問醫師專業意見再決定。

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