關節炎聽起來是一種病症，實際上關節疾病有一百多種原因，不僅止是老年人的疾病。在美國，有超過5千萬的成年人和30萬個孩子患有各種關節炎，例如炎症性關節炎（包括類風濕性關節炎）、傳染性關節炎（如Ｃ型肝炎）、變性關節炎（如骨關節炎）或代謝性關節炎（如痛風）。
當關節疼痛時，就診請醫師協助是首要。但營養學家建議，在日常生活中，可以透過食物的選擇，減緩某些關節疼痛問題，以下是5種對關節炎最糟糕和最佳的食物
讓關節炎惡化的食物
1. 精緻碳水化合物
白麵粉和糖之類的精緻碳水化合物，可能有助糖化終產物（AGEs）生成 ，這種產物已被證實會加劇發炎反應。研究還顯示，精緻糖和麵粉（藏在許多含糖早餐穀物和零食中）也對腸道微生物叢有重要影響，會加重炎症。
2. 含糖飲料
含糖飲料中的高度加工糖，與慢性發炎有很大關係。尤其是汽水，會增加女性的關節炎症狀。根據《美國臨床營養雜誌》上發表的研究，每天喝350毫升的汽水，會使類風濕性關節炎的風險增加63%。
3. Omega-6脂肪酸
限制葵花油、玉米油、大豆油和葡萄籽油的攝取，它們的Omega-6脂肪酸比例比其他油高。營養學家解釋，Omega-6會使血壓升高，觸發免疫反應，並加劇炎症。
4. 加工肉品
加工肉（包括培根、香腸和其他熟食肉類加工品）的糖化終產物含量更高。另外，有些食品往往鈉含量更高，導致水分滯留體內，導致關節腫脹。
5. 披薩
根據美國疾病管制中心（CDC）的數據，美國典型飲食中鈉的主要來源之一「披薩」，也可能導致關節發炎。精緻碳水化物製成的餅皮，上面撒了各種加工香腸，等於一口氣就吃進兩種對關節炎不利的食物。
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對關節炎有利的食物
1. 綠花椰菜
綠花椰菜富含維生素C和K以及蘿蔔硫素。蘿蔔硫素被認為可以減緩骨關節炎的症狀和惡化。此外，綠花椰菜也是蔬菜中鈣含量的佼佼者，減緩發炎之外，也能讓骨質更強壯。
2. 櫻桃
色彩繽紛的蔬果多含高量植化素和抗氧化劑，與減少身體發炎有關。尤其櫻桃是首選，含豐富的花青素和抗氧化劑，可改善血液循環並減輕疼痛。關節炎基金會說，一般來說，顏色愈鮮豔，抗氧化成分愈多。
3. 抹茶
所有綠茶都有抗氧化效果，動物研究顯示，其所含兒茶素可對抗細胞損傷，降低類風濕性關節炎的嚴重性。
4. Omega-3
根據關節炎基金會的說法，每周吃兩次或多次富含Omega-3的魚類，可以保護心臟同時減少發炎。例如鮭魚、鯡魚、沙丁魚或鯖魚。
5. 薑黃
近年來的超級食物薑黃，對關節炎患者同樣有利。營養學家說，將薑黃素與脂肪和黑胡椒粉混合使用，可減少炎症性關節炎疼痛。