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洋芋片、各種加工食品、火鍋湯頭…現代人生活中的美食眾多，吃下的鹽份更多。高鹽分的飲食，卻可能引起各種健康問題，像是高血壓、心血管疾病，甚至是骨質疏鬆或癌症！除了平時盡量少吃鹽分過多的食物之外，也要時常注意身體的變化，像是容易口渴、頻尿甚至手上的戒指變緊，都可能身體發出的警訊！
根據哈佛大學公共衛生學院網站，吃下過多的鹽時，大多數人的腎臟都無法以相應的速度迅速將血中的鈉排除。當鈉逐漸累積，大腦為了維持身體機能，就會使荷爾蒙釋放，以告訴身體「留住水分」，藉此稀釋鈉的濃度；但過多水分滯留人體，就會增加細胞周圍的水含量以及血液的體積。
血量增加，代表心臟的工作量增加，也會對血管造成更大的壓力，長時間下來就可能導致血管僵硬，並引起高血壓、中風、心臟病、心臟衰竭等問題。另外，也有證據指出，過多的鹽也可能在不升高血壓的情況下，傷害心臟、大動脈和腎臟，也可能對骨骼造成傷害。
因此，謹慎控制鹽的攝取量，對於維持身體健康十分重要。而
要怎麼知道自己是不是吃太多鹽了呢？
健康媒體《Prevention》則列舉了幾個簡單的徵兆：
1 戒指太緊
手指上的戒指不只是裝飾品，也可以是告訴你身體狀況的指標。加州普羅維登斯聖約翰醫學中心醫師Mehran Movassaghi指出，當人體攝取的鈉過多，在大腦的指示下，身體就會抓住水分不放，導致水腫。所以，如果體重沒有明顯增加、卻覺得戒指變緊，或許就該少吃點鹽囉。
2 嘴巴太乾
吃進太多的高鈉食物，身體感受到鹽分與水分失調，就會需要更多的水分。此時，大腦就會送出口渴的訊息，讓你感覺口乾舌燥、想要喝水。
3 頭痛
《英國醫學雜誌》中一篇研究顯示，每天攝取3500毫克鈉的人，比起每天只吃1500毫克的人，頭痛機率高出將近1/3。雖然高血壓和頭痛之間也有強烈的關聯，但在這項研究中，吃太多鹽的人即使血壓正常也更容易頭痛。
4 一直上廁所
喝更多水並不是頻尿的唯一原因。當人攝取過多的鹽分，腎臟就需要加倍工作，才能將多餘的鹽排出體外，而腎臟用來排除毒素的方式就是尿液，因此使人更常跑廁所。
5 腦袋不清楚
吃鹽太多會使人缺水，而缺水則會影響人的腦部運作。在《營養學雜誌》刊登的一項研究顯示，輕微缺水的女性比起水分充足的對照組，在專注力、記憶力、推理能力與反應時間等認知功能的測試中，表現都較差。
資料來源：Prevention、Harvard T.H. Chan School of Public Health Website
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