有人喝酒千杯不醉，啤酒喝通海，葡萄酒也能整瓶牛飲。相反地，有人沾一口啤酒就面如關公，頭暈心悸樣樣來。酒量好或壞，愛貪杯或是滴酒不沾，能喝或不能喝，這些圍繞著飲酒的話題，正是遺傳基因決定體質的典型範例。
人喝酒會出現爛醉、宿醉的現象，是因為酒精分解後的代謝產物乙醛會引發噁心、嘔吐的生理反應，而「乙醛脫氫酶」這種酵素是可以用來降低乙醛的毒性。人體內「乙醛脫氫酶」作用能力的強弱，能可以決定一個人酒量的多寡，這正好是由雙親的一對遺傳基因所決定。
如同大家所知，孩子的血型來自父母的遺傳基因組合，所以從雙親的血型就可以預測孩子的血型。血型是由遺傳基因決定，並不會受到環境影響而改變，一個人的酒量也是如此。
然而，酒量的好壞，在一定程度上會受到飲酒習慣的影響。或許就是因為如此，所以一般人很難想像「遺傳基因會決定酒量」的事實。
滴酒不沾、沾酒即醉的人，是由於體內一對掌管乙醛脫氫酶的遺傳基因都很弱，從左頁圖示便可得知，這是繼承了aa的遺傳基因組合之故，所以體內幾乎沒有分解乙醛的能力。
在歡慶的場合，或是被人勸酒的特殊情況下，也能和大家喝上一杯的你，遺傳到的是一強一弱的基因組合，也就是Aa或aA的基因組合，乙醛脫氫酶的作用能力算是普通。至於遺傳到父母都很強的AA組合者，就是屬於「酒桶級」的人物了。
用酒量來解釋遺傳基因如何塑造個體的差異性，是很好的示範模型。從父母親的酒量如何，即可推測孩子的酒量。
AA的母親與aa的父親，只會生出A與a的組合。也就是說，千杯不醉的媽媽與不會喝酒的爸爸，只會生出酒量中等的孩子；雙親如果都是AA，孩子必定也很能喝；倘若雙親都是aa，那麼孩子注定天生就是不能喝，無論他努力訓練酒量也是白費苦心，甚至還可能因為喝多了而有生命危險，千萬不能開玩笑。
由基因決定的遺傳模式，最常見於酒量中等的Aa。2個Aa的人結婚，遺傳基因可以配對出「AA」、「Aa」、「aA」、「aa」4種組合。如果這2人生下4個孩子，那麼這4個孩子大概就會有1個酒豪、2個酒量中等和1個完全不能喝。從機率來說，生下酒豪的機率是25%，酒量中等的是50%，完全不能喝的也是25%。
請容我再次強調，體內倘若沒有能喝酒的基因，無論如何鍛練也練不成好酒量的。喝不了酒、體質不能喝酒，這是遺傳基因老早決定的事實，一點也不用覺得丟臉，當然更沒有隱瞞或顧慮的必要。假使因為羞愧，而不讓周圍的人知道自己不能喝，若是哪天被人勸酒、灌酒，就有可能引發急性酒精中毒而殞命。
此外，這裡要鄭重強調，完全不能喝這件事，「既不是異常，也不是疾病」。其中的原因，相信各位從上述解說中已經充分理解。酒量的好壞是由「體質」決定，而「體質」是從遺傳基因的多樣性（彈性）衍生而來。
遺傳基因為「設計藍圖」預留的空白，促成個體展露「強勢表現」的例子，可說是不勝枚舉，例如，有的孩子躁動不停；有的則是沉默好靜、只愛一個人玩。儘管孩提時代個性表現有點異於其他人，但事後證明大家都很正常，幾乎沒有人是病態。相信各位也都注意到了，孩子的個人行為特質，比成人的差異性還要大。
身高、膚色、瞳孔顏色等，這些都是得自遺傳基因的特性表現，它們是遺傳基因書寫的「劇本」裡特意預留的空白，也是設想人類進化所需要的彈性空間。
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