愛民頓警方警告，在數碼時代迅速發展下，sextortion (網絡性勒索) 案件日益普遍，受害者年齡甚至低至13歲，呼籲青少年及家長提高警覺。
警方表示，發出這項警告的前一天，Statistics Canada 公布報告指出，2014年至2024年間，加拿大網絡兒童性剝削案件增加了 (347%)，儘管2024年的案件數量略有下降。
警方代理督察 Paul Looker 在新聞稿中表示：「孩子們上網的時間比以往任何時候都多，而掠食者也清楚這一點。性勒索已從過去罕見的網絡詐騙，變成學校資源警官經常遇到的案件。」
他指出：「這類罪行對受害者造成嚴重情緒傷害，而且往往在秘密中發生。我們希望青少年和家長能了解警示信號，以及如何立即尋求協助。」
什麼是「網絡性勒索」
所謂「性勒索」，是指犯罪者誘騙或逼迫受害者發送裸露或性相關影像，然後威脅如果不支付金錢，就會將內容公開。
警方表示，即使受害者妥協付款，犯罪者往往仍會不斷提高勒索要求。
根據警方數據，大多數受害者年齡介於 13至16歲，其中15歲最常見。
受害者中 68%為女性，不過警方指出，男性青少年受害者的比例正逐漸增加。
至於犯罪者方面，55%為成年人，84%為男性，但警方補充，有些犯罪者年齡甚至只有 16歲。
家長需留意 提高警覺
警方呼籲家長與監護人留意孩子可能出現的警示跡象，例如：
- 對手機變得格外保密
- 與朋友疏遠
- 出現莫名焦慮或情緒波動
- 學業表現突然下降
警方建議家長多與孩子溝通他們的網絡活動，並了解他們的網上朋友。
來自 Alberta Law Enforcement Response Teams 旗下 ICE 部門的警員 Stephanie Bosch 表示：「我們會教導孩子不要向陌生人透露私人資料，也不要上陌生人的車，這些原則同樣適用於網絡安全，例如設定私隱、關閉定位服務，以及避免從公開平台轉移到私密聊天應用程式。」
她補充：「沒有哪個應用程式本身是壞的，問題在於人們的行為。透過教導青少年辨識可疑行為，我們能幫助他們建立信心，及早發現潛在危險。」
警方表示，學校資源警官及社區合作夥伴將在學校及網絡平台加強相關教育工作。
Looker 指出：「學生越早向信任的成年人或學校資源警官求助，我們就越早能介入並防止情況惡化。」
加拿大多宗相關案例
2015年，一宗案件令網絡性勒索問題受到國際關注。來自卑詩省的少女 Amanda Todd ，自12歲起遭一名男子長期網絡勒索與騷擾，最終不幸離世。
她在離世前一個月，上傳了一段長約九分鐘的影片，透過一張張字卡講述自己遭遇的網絡欺凌與勒索經歷，影片至今已被觀看數百萬次。
荷蘭男子 Aydin Coban 其後被引渡到加拿大受審，並於2022年8月被裁定多項罪名成立，包括勒索及騷擾少女。
此後，「性勒索（sextortion）」一詞逐漸被廣泛使用，隨著更多案件曝光而引起社會關注。
- 其中包括2023年10月，卑詩省喬治王子城12歲男童 Carson Cleland 因遭性勒索而離世。
- 同月，紐賓士域省16歲少年 William Doiron 亦在捲入全球性勒索詐騙後不幸離世。
根據 Statistics Canada 數據，2024年全國警方共通報16,905宗網絡兒童性剝削案件。
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資訊來源 : edmonton.citynews.ca
