最新研究顯示，每天攝取半湯匙橄欖油，可以保護心臟，降低心血管疾病死亡風險達五分之一，也能降低罹患癌症與阿茲海默症等神經退化性疾病的機率。
這項發表在《美國心臟病學會》雜誌上的研究，旨在推廣地中海飲食的益處。哈佛大學研究人員檢視過去30年、蒐集超過9萬人的數據（60,582名女性和31,801名男性）。
所有參與者在1990年研究開始時，沒有任何心血管疾病或癌症。他們每四年接受一次關於飲食的問卷，詢問過去一年中食用特定食物的頻率，以及烹飪使用的脂肪類型。
在研究追蹤的28年期間，參與者中有36,856人死亡。
科學家將每天食用超過7克橄欖油（相當於半湯匙）的人，與每天食用少於4.5克的人相較，食用超過7克橄欖油的人，心臟病或中風等死亡風險降低了19%；癌症和呼吸系統疾病死亡風險降低了18%；死於神經退化性疾病的機率下降了29%。
科學家還發現，每天以10克橄欖油取代其他脂肪（如人造奶油、奶油），可使總死亡率和特定原因死亡率降低8-34%。
使用其他種類植物油，則未看到明顯好處。