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美國紐約州北部Rensselaer Polytechnic Institute學院，一名清潔工在聽到多次「令人煩惱的警報聲」後，關掉一台冷凍機，學院對其雇主提起的訴訟稱，因為這行為損壞了學院超過20年的研究成果。
這名清潔是Daigle Cleaning System 清潔公司的一名承包工人，他於2020年在這所私立研究大學工作了數個月。
工並未成為訴訟的被告，不過該學院要求Daigle清潔公司支付超過100萬美元的損害賠償和法律費用，作為該事件的責任後果。
根據學院向當地的最高法院提出的訴訟，實驗室的冷凍機中包含了超過20年的研究成果，包括細胞培養物和樣本，「僅僅3度的微小溫度波動就會造成災難性的損害」。
該學院認為清潔工並非有過失，而是將責任歸咎於清潔公司未能對他進行適當的培訓和監管。
「被告（指Daigle清潔公司）在監管和控制（清潔工）方面的疏忽、粗心和/或魯莽導致實驗室內的某些細胞培養物、樣本和/或研究損壞，」該學院聲稱。
訴訟聲明稱，冷凍機中的細胞培養物和樣本需要保持在攝氏零下80度，溫度波動3度就會造成損害，因此如果溫度升至攝氏零下78度或下降至攝氏零下82度，警報就會響起。
根據訴訟，研究負責人拉克什米教授（K.V. Lakshmi），她監督這項研究，注意到2020年9月14日左右冷凍機的溫度上升到攝氏零下78度，因此警報響起。
儘管有警報，拉克什米和她的團隊確定在緊急修理完成之前，細胞樣本仍然安全。訴訟稱，當拉克什米等待冷凍機的製造商進行維修時，她的團隊在冷凍機的插座周圍增加了一個安全鎖盒，而且冷凍機上貼了一張警告。
警告上寫著：「這台冷凍機正在維修中所以發出嗶嗶聲。請不要移動或拔掉電源。此區域無需清潔。如果您想消除聲音，可以按下警報/測試靜音按鈕5-10秒鐘。」根據訴訟中的說明。
但是，根據訴訟，9月17日，清潔工聽到了他後來稱為「令人煩惱的警報聲」，他錯誤地將提供給冷凍機的電力的斷路器從「開」拨到「關」。訴訟稱，冷凍機的溫度上升到攝氏零下32度。
次日，研究生發現冷凍機被關掉，儘管試圖保護研究結果，但大部分的細胞培養物都「受損、毀壞，無法挽救，摧毀了超過二十年的研究成果」。訴訟中如此聲明。
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