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木瓜的維生素A、B、B1、B2、C、葉酸、β胡蘿蔔素含量高，含有多種礦物質如鐵、鈣及鉀等營養成分，世界衛生組織評為最健康的水果，也是老少咸宜的水果。在中國素有「萬壽果」的美稱，顧名思義，多吃木瓜可延年益壽。
木瓜不只能生吃，還可入菜，怎麼吃較營養？
木瓜含有豐富的蛋白分解酵素木瓜酵素，尤其以未熟果含量最多，能幫助腸胃消化，青木瓜醃肉後也會讓肉質變得軟嫩。
肉色橙紅的熟木瓜，維生素Ａ、Ｃ含量豐富，還有不少Ｂ群。以維生素Ｃ為例，為柚子的兩倍，幾乎是蘋果的五倍，因維生素Ｂ、Ｃ遇熱易被破壞，建議生食較佳。除了直接食用，與低脂奶打成木瓜牛奶，也是不錯的選擇。而維生素Ａ及β胡蘿蔔素，煮熟後與含油脂食物一起食用，效果最好。β胡蘿蔔素是天然抗氧化劑，有助防癌、抗老化。不過，只要餐後食用，也有助β胡蘿蔔素吸收。
尚未成熟的青木瓜則可入菜，屬於高纖、低熱量食材。但無法直接食用，須與肉類燉煮，或做成涼拌菜。
嫩精俗稱「木瓜精」，真的是用木瓜製成的嗎？
木瓜裡含有能讓肉質變軟的酵素，可以破壞肉裡的肌肉纖維，讓肉質更軟，也較好消化吸收。市售品質較好的嫩精除了木瓜酵素、鳳梨酵素外，還可能添加鹽及澱粉。
若不想用嫩精，可用青木瓜泥醃肉，不只肉質變軟，更好消化吸收，也有另一番風味；木瓜燉肉有異曲同工之妙，但木瓜量不能太少。
中藥裡也有木瓜，跟水果木瓜種類一樣嗎？
水果、入菜用木瓜，是「番木瓜」，生吃、煮熟後食用皆可；藥用木瓜是「宣木瓜」，俗稱皺皮木瓜，不能生吃。
中藥材的木瓜能舒筋活絡，治療手腳抽筋，還有消食的功效，能幫助消化。早年還會用來驅蛔蟲、絛蟲及阿米巴原蟲。
另外，藥用木瓜還能發乳，可以拿來燉排骨、牛肉及雞湯，素食者則可以豆腐替代。
吃青木瓜能豐胸、催乳？
青木瓜能不能豐胸、催乳，還需科學證明。中醫師懷疑，也可能是中藥材木瓜有發乳功效，讓人誤以為一般木瓜也有相同功效。
吃青木瓜燉排骨、豬腳等肉類，因青木瓜富含纖維質，有助健胃整腸、排便與吸收，加上排骨、豬腳等富含油脂、蛋白質，青木瓜裡的木瓜酵素還能幫助蛋白質消化、吸收，青春期孩子食用，有助發育。
至於哺乳婦女，湯湯水水加上蛋白質，再攝取一些碳水化合物，就有助「發乳」。吃青木瓜燉排骨湯，當然有助乳汁分泌，不過，效果視個人體質不同，也有人吃了幫助不大。
聽說木瓜含女性荷爾蒙，懷孕時忌食，以免流產？
懷孕後，荷爾蒙維持主要靠胎盤；就算木瓜含荷爾蒙，每天吃半顆或一顆熟木瓜，經消化吸收，相較於胎盤產生的荷爾蒙量，比率懸殊，要干擾孕婦荷爾蒙的機率，可說微乎其微。
至於中藥材木瓜，孕婦不適合食用，避免宮縮流產的風險。還有孕婦擔心，吃木瓜會不會導致新生兒黃疸，其實，黃疸的原因相當多，但吃木瓜不會導致黃疸。
諮詢馬偕醫院婦產部主治醫師黃文助|康華中醫診所院長張家蓓|署立八里療養院營養師葉香蘭
