健康檢查時，大家最在乎的不外乎高血壓、血糖、血脂等指標是否出現「三高」紅字，但光是血糖一項，就有空腹血糖、隨機血糖、糖化血色素等指標，究竟它們代表什麼意思呢？
糖化血色素（HbA1c）是什麼？
在血液中的葡萄糖如果過多，會與紅血球結合，讓紅血球糖化，依照糖化程度的高低，可以做為血糖到底高不高的指標。由於紅血球一般的壽命約為三個月，因此糖化血色素可以觀察近三個月內血糖值的變化。
美國國家醫學圖書館（U.S. National Library of Midicine）衛教資訊網站「 MedlinePlus」指出，糖化血色素測試（hemoglobin A1c(HbA1c) test），是測量血糖與血紅素結合的量，可做為檢測第二型糖尿病、糖尿病前期，或是幫助糖尿病患者監測血糖控制的指標。
紅血球中的血紅素，負責從肺部將氧氣運送到身體各處。糖化血色素測試，能顯示過去三個月（約等同紅血球的生命週期120天）葡萄糖與血紅素結合的量。
糖化血色素值過高可能是糖尿病的徵兆，因此也常被用於檢測成人的糖尿病或糖尿病前期（血糖較高、有糖尿病風險）；而對於糖尿病患者而言，糖化血色素則有助顯示血糖控制的效果。
由於糖化血色素值同時受到血糖、血紅素、紅血球等因素影響，對於妊娠糖尿病患者、兒童、貧血等血液疾病、腎衰竭、肝病患者等族群來說，其結果可能受到影響，因此醫師可能也需要進行其他檢查，以幫助診斷病情。
美國 糖尿病、消化、腎臟病研究所（National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases）指出，糖尿病檢測的標準除了糖化血色素，還包括空腹血糖值、隨機血糖值等，有時醫師也會以糖化血色素檢測，來確認其他血糖檢測的結果。
此外，有些人的血糖檢測異常，但糖化血色素值則正常，或是出現相反的情況，這可能是糖尿病早期、血糖還沒有高到每一項檢測皆顯示為糖尿病，醫師可能會需要透過較為頻繁的檢查或追蹤，才能確認病患是否罹患糖尿病。
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糖化血色素正常值是多少？控制目標為何？
由於每位病患的糖尿病病史與整體健康狀況不同，糖化血色素值的目標也可能不同。而 研究顯示，糖尿病患如果將糖化血色素值控制在7％以下，能夠減少糖尿病併發症的風險。
在糖尿病早期有良好的血糖控制，對於接下來數年的健康都有幫助。不過，過度嚴苛的血糖控制也可能導致危險的低血糖，因此，對於以下族群來說，將糖化血色素控制在7~8％，可能較為適合：
- 發生糖尿病併發症（腎臟疾病、神經病變、心血管疾病等）
- 糖尿病低血糖症，或不自覺低血糖（沒有發抖、冒冷汗、心跳加快等症狀）
- 長期難以達到較佳血糖控制的患者
美國克里夫蘭醫學中心（ Cleveland Clinic）指出，以胰島素治療的糖尿病患者，建議每3個月進行一次糖化血色素檢測，如果血糖控制不佳，檢測次數也可能需要提高，但檢測間隔不應少於6週；而沒有使用胰島素治療的糖尿病患者，則建議4~6個月檢測一次。
糖化血色素的3項指標標準
高血糖檢查的項目常見的是飯前血糖、飯後血糖與糖化血色素三項。
簡單地說，飯前血糖主要是看身體在平常狀態的血糖值；飯後血糖看的是當身體開始進食而獲得更多血糖時，是否能有效處理這些葡萄糖；糖化血色素則顯示過去三個月以來的平均血糖水準。
| 飯前血糖 | 飯後血糖 | 糖化血色素 | |
| 正常 | <100 | 數值 <140 | 數值 <5.7% |
| 前期糖尿病 | 100< 數值 <126 | 140< 數值 <200 | 5.7%< 數值 <6.5% |
| 糖尿病 | 數值 >126 | 數值 >200 | 數值 >6.5% |
如果你的數值落在「前期糖尿病」的區間裡，請別擔心，回復正常的機會很大；如果已經是糖尿病，就要多花點功夫從藥物、飲食與生活加以改變。