在加拿大，估計有 700 萬隻鳥感染了高致病性禽流感 (HPAI)，在全球爆發期間，似乎沒有任何減弱的跡象。
聯邦官員上星期宣布，該病毒還在襲擊及殺死其他物種，從養殖水貂到野生海獅再到安省的家犬。
本月初安省有狗隻感染禽流感死亡，是加拿大首宗案例。
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現在，隨著數以百萬計的雀鳥在未來幾個月內穿越美洲大陸並向北飛往加拿大，科學家們警告說，這是病毒傳播和進化的又一次機會。
安省獸醫學院教授 Scott Weese (威斯博士) 說：”這將會製造更多的傳播機會。”
威斯博士說：”如果我們有來自不同地區的鳥類病毒進化，就會為這種病毒進一步改變創造更多機會。”
加拿大研究人員正在密切關註今年的雀鳥遷回季節，他們的目標是衡量雀鳥如何影響正在進行的病毒傳播，並確定哪些物種受到 HPAI 的打擊最嚴重，以及哪些物種以什麼方式克服了病毒。
能感染哺乳動物
這種快速傳播的 H5N1 毒株已經導致水禽、猛禽和家禽群大量死亡。
多倫多 Sunnybrook 健康科學中心的臨床醫生兼科學家 Samira Mubareka (穆巴雷卡博士) 特別擔心的是，早期信號表明這種病毒似乎正在以使其更善於感染哺乳動物的方式進化，並具有更高的毒力。
加拿大研究人員最近的一項研究調查了包括赤狐、臭鼬和水貂在內的 40 種不同物種中的散發 H5N1 病例，發現該疾病表現為中樞神經系統感染，17% 的病毒樣本顯示出 “哺乳動物適應性突變。 “
穆巴雷卡博士說：”我現在肯定比十年前更擔心，我們正在看到神經系統疾病，我們正在看到 [病毒] 重組。”
她補充說，候鳥特別容易感染高致病性禽流感，今年春季和夏季牠們從南方氣候帶回的突變可能與目前在加拿大流行的突變不同，這可能會在科學家和農民已經在努力解決問題的時候構成新的威脅。
迄今為止，數百家加拿大家禽養殖場都在與疫情作鬥爭，這通常涉及撲殺大量鳥類，人們也越來越擔心，報告的野生動物死亡事件更難追蹤。
Memorial University 生物系教授 Andrew Lang (安德魯博士) 表示，去年東海岸的海鳥中出現了一波感染潮，不同物種的表現各不相同，可能會影響牠們隨後的遷徙模式。
他說：“有些鳥在被感染時似乎可以正常遷徙，而另一些鳥則病得很重，幾乎肯定會死。”
除了家禽和野生動物的死亡，安德魯博士說，找出加拿大哪些鳥類正在產生 “抗病毒抗體” 也很重要。
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資訊來源 : CBC News