研究顯示，即使在熱量攝取不增加的情況下，超加工食品仍可能對年輕男性的心血管及生殖健康造成不良影響。
這項研究由國際團隊進行，並於上月發表在《Cell Metabolism》。研究對象為43名年齡介乎 (20至35歲) 的男性，主要探討不同種類及份量的食物對健康的影響。
超加工食品是指在製造過程中經過高度「轉化、提取或合成」的產品，通常為工業化生產及包裝食品，例如 : 冷凍Pizza、薯片、零食、含糖穀類早餐、及碳酸飲品。在加拿大，這類食品約佔日常飲食的一半。
三週測試
受測試者分別接受為期三週的高超加工飲食及接近無加工飲食，中間間隔三個月。每種飲食再細分為兩組：一組依據年齡及活動量攝取標準熱量，另一組則攝取超標熱量。
雖然兩種飲食在蛋白質、脂肪及碳水化合物比例上完全相同，但結果卻大不相同。即使在熱量相同的情況下，食用超加工食品的受試者體重顯著增加，並出現膽固醇水平惡化。
首席作者 Jessica Preston (普斯頓) 表示：「其中一項最令人震驚的發現是體重差異。在熱量完全配對的情況下，仍出現超過一公斤的差距，這是始料未及的。」
她指出，這一差異可能與食物在消化系統內的作用相關。即使熱量數字一致，纖維含量、營養成分及對新陳代謝的影響等多重因素，皆可能影響能量的吸收、儲存及消耗方式。
此外，研究亦發現，即使是無加工飲食，短期內亦會導致炎症水平上升，研究人員推測這可能源於身體對飲食習慣突然轉變的反應。
研究結論指出，即使僅短暫停止食用超加工食品，亦可能有助改善心臟健康、新陳代謝及生殖能力，尤其對長期依賴此類食品者更具潛在裨益。
食物與生育力
除了體重之外，研究顯示攝取高度加工飲食的受試者，其精子品質與活動力較差，並且生殖荷爾蒙（如睪固酮）水準亦較低。
普斯頓指出，這類研究有助於為有意成為父親的男性提供飲食建議，而這方面的生殖健康指引在以往長期缺乏。
她表示：「一直以來存在一種觀念，認為男性不在乎，也不願意改變生活方式或飲食，或者認為他們無法透過自身努力改善生育狀況。然而，男性應該被賦權，積極作出健康的生活選擇，因為這確實能夠改善其生育狀態。」
儘管她認為這項研究結果與更廣泛的流行病學數據相符，但她亦提醒大眾不應僅憑單一研究就草率下結論，或是立即對飲食進行激烈調整。
她補充說：「我不會建議任何人完全將超加工食品從飲食中剔除。我自己曾嘗試一週，幾乎是不可能做到的，即使我要求受試者必須堅持三週。」
不過，這項研究確實有助於深化對超加工食品的理解，並強調「食品是否屬於超加工」是一項值得考量的飲食因素。
她總結道：「若有機會選擇較少加工或非超加工的替代品，通常會是更好的選擇。」
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資訊來源 : ctvnews.ca
