最近有項有趣的研究發表在「日本動脈硬化與血栓雜誌（Journal of Atherosclerosis and Thrombosis， 2022 April 20, Advance online publication）」﹘﹘發現睡眠干擾（定義為起夜頻率）與導致動脈粥樣硬化的血脂異常有關，並探索可能的性別差異。這項研究是我與台大醫院家醫科醫師姚建安、陳怡伶，及環職部醫師陳宗延一起完成。
較高的起夜頻率，與動脈粥樣硬化性血脂異常有關，尤其是女性。
我們邀請1,368名19至70歲成年人，於2008至2012年，在台大醫院進行生活方式及動脈粥樣硬化性血脂異常研究。進行多因素邏輯氏回歸分析，發現每晚起夜3次或以上者，增加血脂異常風險1.96（1.17-3.28）倍，非高密度脂蛋白膽固醇值較高（non-HDL 160mg/dL）風險為1.78（1.09-2.89）倍。
與男性相比，女性有較高的起夜頻率，且與動脈粥樣硬化性血脂異常增加有關。如果女性失眠且同時每晚有2次或以上起夜者，經多變因調整後，有非高密度脂蛋白膽固醇（Non-HDL）值較高或高膽固醇值（200mg/dL）的相對風險，分別為3.05（1.27-7.34）和4.01（1.29-12.45）。
總而言之，較高的起夜頻率與台灣成年人的動脈粥樣硬化性血脂異常有關，尤其是女性。這項研究為睡眠干擾增加心血管疾病提供了另一個證據。
起夜（夜間醒來）可能的原因如下：
1. 疼痛，特別是關節炎，心臟衰竭，貧血或癌症。
2. 哮喘、支氣管炎或其他肺部疾病引起的呼吸困難。
3. 消化問題，特別是胃酸逆流引起的疼痛和咳嗽，或腸躁動症候群。
4. 經期或更年期對女性的影響，如潮熱和盜汗。
5. 神經系統疾病，包括阿茲海默症和巴金森氏症。
6. 由於白天喝大量液體，或由於慢性病、糖尿病、心臟病、腎臟疾病或膀胱炎症（前列腺肥大或尿路感染）而導致的頻尿。
7. 壓力和其他精神障礙，包括焦慮症、躁鬱症、抑鬱症或精神分裂症。
8. 在晚餐或睡前食用具有利尿作用的食物，如咖啡、茶、酒精或水果。
9. 環境因素，如天氣非常炎熱或寒冷，潮濕或吵雜，空氣品質差，環境太暗或太亮。
可能有潛在疾病、睡眠紊亂等心血管疾病危險因子。
因此，起夜頻率表明許多潛在疾病或生理狀況、生活習慣或睡眠環境紊亂的常見現象，導致引起動脈粥樣硬化的血脂異常，隨後可能引起心血管疾病。在日常生活中的細節，起居生活與飲食習慣，皆會明顯影響我們的血脂異常。
這項研究重要之處，雜誌認為「起夜」是新的心血管危險因子，是很簡單的問題就可以反映出血脂異常的表現，也連結到睡眠品質與心血管的相關性。研究也指出，晚上的生活習慣、飲食習慣與食物內容，運動與作息，皆與睡眠品質息息相關。
晚餐不要超過8至9點，減少利尿水果、蔬菜、湯品以及飲料，例如咖啡、茶、酒或果汁攝取，應酬也不要太晚，別超過9至10點。運動時間不宜太晚，例如九點以後，睡前不宜劇烈運動等。
找到失眠原因並解決，睡得好是最好的健康密碼。
為失眠困擾的人，應可從本文研究，找到失眠的原因或根源，進而降低心血管疾病的風險。「日出而作，日落而息」，睡得好就是人類最好的健康密碼。
心血管健康就在生活中實踐，所謂的生活醫學中求健康。黃帝內經從自然界的角度論述了養生內容：「順四時而適寒暑，和喜怒而安居處。」一日有四時「春夏秋冬」，晚上九點以後是進入冬天，所謂秋收冬藏，盡量不要在此時有過多的活動及進食。晚上九點以後就準備睡覺，子時十一點之前睡著，心血管、內分泌代謝及神經系統，皆能充分休息，以減少不良血脂症的風險，才能養心護血管。