牛奶含有豐富的營養素，可提供人體所需的蛋白質、鈣質等等，是日常生活常見的飲品之一。奇怪的是，許多人一杯牛奶下肚後，總是急著向廁所報到。究竟造成腹痛、腹瀉的原因是什麼？原來 ….. 一切都是「乳糖不耐症」在作怪！
根據哈佛健康期刊，乳糖不耐的原因通常是基因遺傳，以非洲或亞洲血統的人種最常見，在東亞的發生率約為90%、美洲印第安人80%、非洲人或非裔美國人65%、西班牙裔50%，相比之下，白人發生的比率則較低。
什麼是乳糖不耐症 （Lactose Intolerance）
指飲用牛奶或食用奶製品後，身體出現的不良反應。這些食物中通常含有乳糖，如奶昔、冰淇淋、沙拉醬、奶油、玉米濃湯等等，人體因缺乏分解乳糖的酵素或分泌量不足，造成食用後出現腹脹、腹瀉、打嗝、腹痛等不適症狀。
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人體的致病機制
當我們喝了牛奶或食用奶製品後，消化系統會藉由乳糖酶催化，將牛奶中的乳糖分解為葡萄糖和半乳糖，使人體吸收。
造成乳糖不耐的原因，是小腸粘膜無法製造足夠的乳糖酶，許多未經消化的乳糖會經由小腸進入大腸，接著被大腸內的細菌發酵分解，產生氣體與發酵產物，這些氣體容易造成腹脹、打嗝、放屁；另外，發酵產物與未消化的糖份，會使大腸變成高滲透壓的狀態，進而吸入大量水份，最後導致腹脹、腹瀉的症狀。
患者的飲食與營養補充
正確的飲食可以抒解或排除乳糖不耐症的症狀，並確保患者能獲得足夠的營養。
少量攝取牛奶或奶製品
乳糖不耐的患者並不是一接觸乳糖就會發生不良反應，而是攝入一定量後才會出現不適，而食用量的多寡則因人而異。攝取方式可採少量多次，除了能降低不適症狀的發生率，也可以達到補充營養的目的。
選擇無乳糖或低乳糖的牛奶
許多超市都有販售無乳糖或減乳糖的牛奶或奶製品，在營養價值上與一般牛奶相同，也可解決乳糖不耐症的不適狀況。特別的是，無乳糖牛奶通常會略帶甜味，是因為製造商利用乳酸酶將牛奶中的乳糖分解，使乳糖拆解為葡萄糖與半乳糖。
有乳糖不耐的情形也不必驚慌，它可以藉由飲食獲得明顯改善，並依自身狀況控制食用量，就可避免不適症狀發生。若情況較嚴重者，也可選擇替代的營養品，找尋最適合自己的生存之道，才能健康滿滿、活力十足。
資料來源參考: www.ihealth.com.tw
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