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灰指甲常見的臨床特色有指甲增厚、變形、顏色改變，起初可能只在指甲末端需要修剪的部分，出現黃色、淺咖啡色的色澤，使指甲看起來變得不透明，並且指甲下方漸漸有角質增生、指甲變得鬆鬆的，容易有屑屑。
你進浴室會穿拖鞋嗎？根據台灣皮膚科學會公布的一項最新「灰指甲居家認知大調查」發現，4成民眾會赤腳進入浴室，近7成民眾會和家人共用指甲刀，用後也幾乎沒有消毒，另有半數民眾會和家人共穿室內或室外拖鞋，而這些都是「灰指甲」傳染的原因。
灰指甲小檔案
灰指甲是什麼？灰指甲症狀有哪些？
灰指甲是黴菌感染到指甲，導致指甲顏色改變、質地變的粗、厚、鬆鬆的，甚至還會引發不好聞的氣味，灰指甲只是俗稱，正確的英文叫做Onychomycosis，醫學上稱為甲癬。根據指甲被侵犯的位置不同，灰指甲有不同形態。美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）資料指出，灰指甲常見的症狀包括：
- 指甲變色（變黃、變灰或變白）
- 指甲增厚
- 指甲脆弱、容易碎裂
- 除非症狀惡化，否則一般情況下不會造成疼痛
灰指甲的分類
- 遠端側邊指甲下型（Distal lateral subungual onychomycosis）
- 白色表淺型（White superficial onychomycosis）
- 近端指甲下（Proximal subungual onychomycosis）
- 甲板侵入型（Endonyx onychomycosis）
- 全指甲失養型（Total dystrophic onychomycosis）
灰指甲病患逾三成是遭家人傳染
國內有170多萬人罹患灰指甲，其中超過3成、約50多萬人是遭家人傳染，灰指甲除了會讓腳指甲顏色、外觀改變，嚴重時可能併發「蜂窩性組織炎」。
台灣皮膚科醫學會秘書長、林口長庚皮膚科主治醫師黃毓惠表示，居家環境是造成灰指甲傳染的主要地點，但民眾普遍缺乏警覺性。根據統計顯示，我國灰指甲盛行率約8％、共170萬人，當中約33％患者是遭「居家感染」。灰指甲患者容易將黴菌留在指甲刀、拖鞋或浴室地板，尤其浴室環境潮濕，更有利黴菌大量孳生。
糖尿病患罹患灰指甲機率高3倍
台安醫院皮膚科主任曾德朋指出，灰指甲的傳染性強，其中有7大族群是灰指甲的高危險群，更要注意容易造成「一人感染，全家中獎」的狀況。
灰指甲7大危險群
- 糖尿病患者
- 香港腳患者
- 高齡長輩
- 足部有傷口
- 免疫力差
- 家中有灰指甲患者
- 經常赤腳行走於潮濕地面者
曾德朋說明，人在行走過程中，指甲的甲母細胞會將壞掉的指甲向外推，但長者因為較少行動，指甲外推的情形變少，壞掉的指甲只好改為「向上長」，這會使指甲愈來愈厚、適合黴菌生長的環境也愈來愈廣。
他也指出，糖尿病患者因末梢血液循環不佳，比一般人感染灰指甲的機率高3倍，但超過7成民眾沒有特別注意家中糖尿病患者的指甲狀況，就容易讓家人暴露於風險中。
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灰指甲治療：口服與外用藥膏
灰指甲該如何治療？曾德朋回應，現有口服藥及外用藥膏兩種，但由於口服藥需經肝臟代謝，容易對身體造成負擔，因此若症狀輕微，多以外用藥膏優先，但使用前需先「銼甲」，可減少感染指甲面積，又能讓藥物更容易滲透發揮效用，所以一般坊間標榜「免銼甲」者，則多半只是保養液而非藥品。
他也提醒，長輩常無法彎腰自行銼甲，家人幫忙時要注意銼甲留下的屑屑不要直接「吹走或順手拍掉」，而是要用抹布、紙巾擦拭，才能避免黴菌傳染。
美國梅約診所（Mayo Clinic）列舉了治療灰指甲的方法：
- 口服藥物：常是治療灰指甲的第一選擇，能夠比局部外用藥物更迅速地清除感染，常用的藥物成分能幫助新的、未受感染的指甲生長，藉此慢慢取代受感染的部分。
這類藥物通常需服用6~12周，但要到指甲完全長回來才比較能看到治療效果，過程約需4個月或更長，而對於65歲以上長者的治癒率也較低。
口服抗真菌藥物的副作用，包括皮膚紅疹、肝臟損傷等，因此肝病患者、鬱血性心衰竭、服用特定藥物的人可能不建議使用，服藥期間也需定期進行血液檢測，以了解抗真菌藥物對身體的影響。 - 含藥物成分的指甲油：每天一次將藥物塗抹在指甲與周邊皮膚上，7天後再用酒精卸除，再開始新的循環，治療過程可能須持續一年。
- 含藥物成分的藥膏：指甲浸水泡軟後，將藥膏塗抹於感染處；塗藥前先抹一些含有尿素的乳液、或是由醫師先對指甲表面進行清創，讓指甲變薄後，能夠幫助藥物穿透堅硬的指甲表層，治療底下的黴菌。
- 另外，醫師可能也會建議暫時移除指甲，以便於直接對指甲下方受真菌感染的部位進行用藥。而如果感染的真菌類型對藥物沒有反應，病情嚴重或導致疼痛，醫師也可能會建議永久拔除指甲。
灰指甲預防方法
- 保持手腳的清潔與乾燥
- 指甲剪短，保持指甲縫的乾淨
- 在大眾澡堂、更衣間等地方不要打赤腳
- 不要與他人共用指甲剪
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