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一般民眾都認為想要預防高血壓，就一定要減少鹽分攝取，但是引發高血壓的犯人真的絕對是鹽份嗎？近來日本東北大學研究院由專攻新陳代謝學的片桐秀樹教授率領的研究團隊，就發現了足以推翻「鹽份是引發高血壓的主因」的結果。到底大眾普遍認知的「鹽分引發高血壓」這觀念是怎樣從假說成為定論、又在近幾年的研究中被醫界認為鹽份只是部分原因的，這些觀念的變化以下為您說明。
鹽分引發高血壓的說法
此觀點是因為美國的路易斯．達爾博士在1954年對包含日本青森縣的全球五個區域進行調查，發現因風俗習慣大量攝取鹽分的青森縣之高血壓罹患率極高，因此誕生了這個假說。同時1972年美國的喬治．梅涅寧博士進行了對兔子的動物實驗，發現每天攝取20～30公克鹽分的兔子，十匹中有四匹罹患了高血壓。更讓此說法看似很有可信度。
但在1984年，日本的高血壓研究權威原名古屋市立大學的青木久三教授便提出質疑：由於梅涅寧博士給兔子攝取的鹽份量如果換算成人類之攝取量，等於每天要吃500公克的鹽，同時梅涅寧博士的研究結果也沒有說明為何實驗中的其他六匹兔子沒有罹患高血壓的原因。於是青木博士重新研究，發現即使攝取大量鹽份，但只要能經過新陳代謝排出體外，便沒有罹患高血壓的風險。
脂肪引發高血壓的說法
2011年日本東北大學研究院片桐秀樹教授率領的研究團隊發現，人類吃下肚但消耗不完的熱量、被轉換成脂肪儲存到體內時，肝臟會啟動對於體內脂肪儲存的「調整機能」，讓新陳代謝系統的工作活躍起來，才能將多出的能量順利地排出體外。
但在目前忙碌的工商社會生活中，人們會因各種因素失去了對於進食的自我控制，暴飲暴食與大量飲酒這些過分攝取熱量的行為，使得肝臟調節體重的負荷大增、促使交感神經過度活躍，進而可能引發高血壓。
片桐教授率領的團隊用人為介入的方式截斷肝臟活化交感神經的神經信號，結果發現過重且具有高血壓遺傳基因的兔子，只要截斷活化交感神經的信號，血壓便與對照組的健康兔子一樣、不會上升。
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日本真島消化器官診所的院長真島康雄醫師也表示：大量攝取脂肪會讓血液變得濃稠、最終在血管中形成粥狀硬化，使得血壓自然升高。就像用吸管喝粥，濃稠的粥會堵住吸管那樣，脂肪讓血壓上升的機制就是這麼簡單的原理。因此患者應該減少脂肪的攝取。
真島醫師也表示鹽分是人不可或缺的營養素，在1985年英國權威醫學刊物《Lancet》上，美國阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的麥克．H．阿爾達曼醫師發表了一篇針對20萬人的研究調查結果，發現鹽分攝取量最低的實驗組最容易罹患腦中風與心肌梗塞，反而是攝取鹽分量最多的實驗組罹患腦中風以及腦溢血的機率最低。
如何正確預防高血壓
真島醫師與片桐教授給出的建議是：
- 鹽分只會暫時地拉高血壓，可以多喝水多運動的方式用汗水來調節、並攝取富含鉀的食物，讓血中的鈉離子與鉀離子保持均衡、幫助排鹽。（如海藻類與蔬菜、但因為在料理時鉀容易流失，推薦可以整顆吃進去的酪梨）。
- 依年齡計算一日所需熱量，避免一天中吃下的卡路里比一日所需熱量高。
- 不暴飲暴食。
- 不要大量飲酒。
- 讓BMI值保持在標準值，控制體重。
