亞省政府將於本月底公佈新一份財政預算案。
省長戴思敏（Danielle Smith）本週接受訪問時直言，這將是一份「艱難」的預算。
受到國際油價持續疲軟影響，亞省將面臨顯著的財政赤字，但她同時向省民承諾，政府不會透過加稅或大幅削減核心服務來填補財政缺口。
「油價雲霄飛車」：每跌 1 美元損失 7.5 億
亞省財政高度依賴能源收入，這使預算案如同坐雲霄飛車般起伏。
戴思敏解釋，為了管理較低的石油專利權稅收入，短期內出現顯著赤字是無可避免的。
根據去年 11 月的財政更新數據，亞省當前的赤字預測已達 64 億加元。
這項預測是基於西德州原油（WTI）價格跌至每桶約 61.50 美元（原預算編列為 68 美元）。
在亞省的財政公式中，油價每下跌 1 美元，省庫收入就會減少約 7.5 億加元。
財政廳長霍納（Nate Horner）表示： 「紀律非常重要。一旦失去理財紀律，服務、就職機會和社會穩定都會受到威脅。當收入下降時，支出和赤字必須作出相應調整，這是無法迴避的。」
長遠方案：兩千五百億基金
為了終結這種依賴油價波動的循環，戴思敏重申了其長遠計劃：將「遺產儲蓄信託基金」（Heritage Savings Trust Fund）規模擴大至 2,500 億加元。
她希望透過基金自身的投資收益來抵銷油價崩潰時的損失。
此外，她再次批評聯邦政府的「平權撥款」（Equalization）制度對亞省不公，認為亞省向聯邦貢獻過多，導致自身面臨赤字時缺乏彈性。
反對派抨擊：財政管理不善與浪費
亞省新民主黨（NDP）領袖納希德·南施（Naheed Nenshi）則對執政黨的理財能力提出強烈質疑。南施羅列了一系列公帑支出爭議，包括：
- 煤礦補償金：去年支付近 2.5 億加元用於解決煤礦公司的法律訴訟。
- 進口兒童藥物：花費 7,000 萬加元（原報導為 70 million）從土耳其進口藥物，最終大部分因未使用而作廢。
南施指出，儘管政府自詡善於管理經濟，但實際情況卻是急症室人滿為患、課室過於擠擁。他認為政府在面臨赤字時，更應該審視自身的行政浪費。
Credit
CTV News Edmonton
Alberta’s Smith says ‘significant’ deficits to come, rules out tax hikes and big cuts
