根據一項最近的研究發現，疫情持續2年多後，已康復的新冠患者中，全球估計有1,500萬人，在嗅覺方面繼續出現問題，味覺出現問題的亦有1,200萬人。
Vanderbilt大學耳鼻喉科、頭頸外科副教授兼鼻科專家Justin Turner表示，任何仍然失去嗅覺與味覺的患者中，有些人將不會康復。
過去數個世紀，人們失去嗅覺與味覺，一般原因是患上感冒或流感、鼻息肉、甲狀腺疾病、嚴重過敏、鼻竇感染、老年痴呆、帕金遜病及多發性硬化症等神經系統疾病。
哈佛大學醫學院耳鼻喉科兼頭頸外科副教授、外科醫生Eric Holbrook表示，與其他病毒比較，新冠病毒對年輕人的影響大得多。
事實上，在新冠疫情期間，嗅覺喪失是十分普遍，即使沒有其他症狀，失去嗅覺亦是感染早期的迹象。
根據早前發表的1項報告指出，17％人在感染Omicron變種病毒後失去嗅覺，感染Alpha與Beta病毒後失去嗅覺或味覺的比例更高達50％，而感染Delta變種病毒後失去嗅覺的比率則為44％。
數據顯示，大部分患者的味覺及嗅覺都可以復恢正常；但根據1項對至少2年前失去嗅覺及味覺的267名患者進行的研究發現，有7.5％患者，感染新冠病毒2年後，即使已經康復，但嗅覺及味覺仍然未能回復正常；而失去嗅覺與味覺的患者之中，女性佔較多。
研究發現，新冠病毒進入人體後，攻擊了支持細胞（sustentacular cells）；這些細胞從出世開始，就為神經細胞提供營養與保護；而鼻中的神經元，是每2至3個月便會重生1次。
Turner表示，新冠病毒感染支持細胞，可能會對這些神經元的再生能力造成某種長期損害。
他表示，新冠患者可能會出現嗅覺喪失，之後回復正常，但之後再出現第2波嗅覺喪失、嗅覺異常或其他症狀，因為再生能力已經出現故障。
史丹福大學醫學院耳鼻喉頭頸外科教授Zara Patel醫生表示，有些患者會經歷十分可怕的氣味與味道，例如，有時是糞便、垃圾或舊髒襪的氣味，亦有可能出現甜味的化學氣味與味道，腐肉味亦是其中1種經常感覺到的氣味。
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消息來源
星島日報