晚上睡不著覺，適當補充褪黑激素，有助於睡眠，其實，不只如此，研究也發現，補充褪黑激素還可能防癌抗癌！王淳儀營養師表示，褪黑激素有兩大主要原料，一是色胺酸，二是維生素B6，民眾依據每日飲食指南的原則，均衡攝取足量的全穀類、豆類和堅果類等食物，搭配晚上關燈睡覺，就能讓身體正常分泌褪黑激素，提升抗癌力。
褪黑激素助穩定情緒、抗氧化又抗癌
「褪黑激素」（Melatonin）跟人體生理時鐘的調節有關，有助穩定情緒、幫助睡眠或調整時差。除此之外，近廿年來有一些研究發現，褪黑激素可以抑制皮質醇（一種腎上腺分泌的荷爾蒙），活化免疫系統，並可能具有抗癌、抗氧化、抗老化的特性，能抑制腫瘤增生的進程與減少癌症患者體重下降的情形等。
人體合成褪黑激素的原料：色胺酸、維生素B6
王淳儀營養師表示，人體內的褪黑激素主要由大腦中的松果體分泌合成，它與能讓人心情放鬆的「血清素」有相同的合成路徑（褪黑激素是血清素的下游產物），需要「色胺酸」與「維生素B6」為原料，外加上葉酸、菸鹼素、維生素B12、鎂等微量元素作輔助，才能順利合成。另外，體內合成褪黑激素的生化反應對光線非常敏感，松果體在黑暗中合成褪黑激素的效率，是在光線下的6倍。
攝取3大類食物，幫助合成褪黑激素
想要提升防癌和抗癌力，提高體內褪黑激素的濃度是方法之一。王淳儀營養師表示，幫助合成褪黑激素的原料主要存在全穀類（胚芽）、豆類、堅果類等3大類食物之中。
- 色胺酸含量高的食物：例如白鳳豆、紅雲豆、黃豆、火雞肉、白帶魚、脫脂奶粉、亞麻仁籽或胚芽。
- 維生素B6含量高的食物：例如薤菜、胚芽、葵花子、開心果、土雞里肌肉或白鳳豆等。
- 鎂含量高的食物：多存在堅果類及全穀類中，例如白芝麻、黑芝麻、亞麻仁籽、胚芽、紅薏仁。
簡單來說，民眾在日常生活只要依據新版國人每日飲食指南建議，按個人性別、年齡、體型等條件，多樣化攝取這3類食物：全穀根莖類1.5至4碗、豆魚肉蛋類3至8份、堅果種子類1份。經由這些天然食物攝取足夠的色胺酸、維生素B6、鎂等微量元素，搭配夜晚關燈睡覺，就能讓褪黑激素在體內正常分泌。
勿長期食用高劑量褪黑激素！先諮詢專家預防副作用
另外，有些人會透過褪黑激素保健食品補充，王淳儀營養師提醒，目前在台灣並沒有合法的褪黑激素保健品生產或進口，在國外可以輕易買到的褪黑激素保健食品，屬於非處方藥，主要作為調整時差用途。原則上，短期使用褪黑激素來調時差是沒有問題的，但是長期食用仍會出現一些副作用，如：嗜睡、頭痛、頭重腳輕、胃部不適、憂鬱等。另外，不當使用褪黑激素也可能讓自體免疫疾病惡化。
因此，若要將褪黑激素做為保健食品長期食用，最好還是要先詢問醫師或營養師。相較之下，透過日常飲食，從天然食物中攝取足夠的原料，加上充足的夜間睡眠，才是讓身體正常分泌褪黑激素的最安全且有效方法。