愛民頓食物銀行（Edmonton’s Food Bank）的需求已達前所未有的高峰，迫使該機構計劃限制客戶使用服務的次數。
食物銀行執行總監瑪喬麗·班茲（Marjorie Bencz）表示，目前每月有約45,000人通過食物銀行的配給計劃獲得支持，與兩年前相比增加了約10,000人。
「我們一直在滿負荷運行，這種狀況無法長期持續，」班茲在接受採訪時說道。
面對人口增長與需求壓力
自2023年1月起，為應對不斷增長的需求，食物銀行已縮減每份配給的規模。
根據省級數據，過去五年中，愛民頓市人口增長了近13%。
目前，食物銀行對客戶領取配給的次數沒有任何限制。
然而，班茲表示，從明年2月開始，可能會限制使用次數，具體措施（如每月或每年的次數限制）仍在商討中。
「我們不希望社區中的人挨餓，但我們同時需要盡力為更多人提供服務，」班茲說。
加拿大全國食物銀行面臨相似挑戰
根據2024年《飢餓統計報告》（HungerCount report），全國56%的食物銀行要麼減少服務頻率，要麼縮減配給規模，而2021年時這一比例僅為20%。
卡加利的穆斯林食物銀行（Calgary’s Muslim Food Bank）雖無計劃採取類似限制措施，但其運營助理瑪麗亞姆·瓦吉（Mariam Wajhi）透露，該機構同樣面臨壓力。
自2022年成立以來，該食物銀行的受惠家庭數量從最初的30戶增至目前註冊的300戶，另有200戶在等待名單上。
退伍軍人協會的挑戰
愛民頓退伍軍人協會（Veterans Association）也面臨需求激增的壓力，為軍人提供的每月配給從三年前的55份增加到12月預計的300份。
「應對這種情況幾乎讓人感到恐懼，幸運的是我們收到了一些非常好的捐贈，」該協會外展負責人克里斯·凱西（Chris Casey）表示。「但這也讓人擔憂社會中有如此多的人處於困境。」
配給對家庭的重要意義
愛民頓居民埃里克·莫納漢（Eric Monahan）和他11人的家庭自兩年前開始依賴退伍軍人協會的食物配給。
他退役於2019年，起初只打算在聖誕節領取一次配給，卻逐漸成為每月的必要支援。
「沒有這些配給，我們可能不得不做出艱難的決定，」莫納漢說道。他感嘆生活成本的不斷上漲對家庭收入的壓力，同時對食物銀行的幫助心存感激。
「這對我們來說已成為生命線，」他說。
Credit
CBC News Edmonton
Soaring demand forces Edmonton’s Food Bank to tighten restrictions on client visits