Nita Jalkanen 說，她幾乎每天都會和她的狗 Ariel 一起查看飛到她愛民頓後院喝水的鳥類鄰居。
這位59歲的女士在接受訪問時說:「我會跟牠們說話。我會說：『早安或午安，喜鵲先生』，牠們就會覺得很安全，就不會吱吱喳喳地大叫。」
「牠們還會接近 Ariel 跟牠玩耍。牠們會互相在樹上追逐……就像在玩捉迷藏一樣。
「牠們顯然和我的狗，還有我，建立起了友誼。」
她表示，儘管許多當地人對喜鵲有不同看法，但那些從林蔭大道樹上築巢飛來的喜鵲，總能讓她的一天變得更美好。
她說:「牠們讓我開心，因為牠們自己也很快樂。」
黑嘴喜鵲幾乎在愛民頓每個社區都可以看到，牠們會在地上走動、飛翔和叫聲此起彼落。
這種鳥也經常出現在當地壁畫中，有些居民甚至會在萬聖節穿上喜鵲造型的服裝。
亞省生物多樣性監測機構的鳥類生態學家 Elly Knight 表示，這也是為什麼這座城市在今年五月選擇了這種外型醒目、聰明多話的鴉科鳥類為市鳥的原因。
同時也是亞省大學生物科學系教授的 Knight 說:「在愛民頓，每個人的鄰居都是一隻喜鵲。」
Nature Alberta 表示，有超過四萬人參與了票選活動來決定愛民頓的市鳥。
該組織在社交媒體貼文中寫道:「喜鵲總共獲得了 16,018 票，這代表接近 40% 的投票愛民頓地區居民選擇了這隻鳥來代表他們的城市。」
Knight 坦言，喜鵲並不是她心目中首選的城市象徵。
她說:「我覺得喜鵲比起一般愛民頓人稍微粗魯了一些，牠們真的很吵。作為鴉科的一員，有時也有點殘忍。」
她指出，牠們經常和「姐妹物種」烏鴉為了地盤大打出手。牠們會攻擊彼此的巢和幼鳥，甚至會吃松鼠寶寶。這些行為我覺得並不那麼代表愛民頓的形象。
她說，喜鵲的吵鬧也讓牠們很顯眼，有時甚至對當地人造成困擾。高頻的叫聲通常是青年喜鵲在尋求關注。
Knight 說:「牠們羽毛長齊了，但還很傻，會一直跟在爸媽後面叫『媽～媽～媽～』要食物。牠們還在學怎麼當一隻真正的喜鵲。」
而牠們低沉的鳴叫通常是對其他喜鵲發出捕食者出沒的警告。
「喜鵲真的很討厭戶外的貓，因為貓是牠們的威脅。不過除此之外，在城市裡牠們幾乎沒有什麼天敵，所以牠們基本上不怕任何東西。」
隨著越來越多的人移居愛民頓，喜鵲的數量在近幾十年也在城市地區大幅增長。
她說:「牠們會和都市郊區有強烈連結，部分是因為牠們會吃垃圾，並也會吃蚯蚓和漿果。」
但選牠們為市鳥也不無道理，因為喜鵲比大家想像的更有亞省特色。
她說:「這是一種讓愛民頓人深感認同的鳥類。」
「牠們頑強、有韌性、聰明、堅毅、重視家庭、彼此扶持。」
她表示，喜鵲是一夫一妻制的鳥類，離婚率極低，而且年長的子女還會照顧新出生的弟妹。
雖然多數喜鵲壽命只有幾年，最多能生下九隻雛鳥，但在人工飼養環境中可以活到 20 年。
和其他鳥不同，喜鵲傾向於多年使用同一個巢穴。
「公鳥和母鳥每年都會回到同一地點，這在鳥類中很少見。」牠們也會整修自己的家，加入新的樹枝來維持結構，有些巢甚至還會有圓頂。
Knight 指出，喜鵲也不怕冬天，這點與亞省北部居民很像。
「我們在這裡一年四季都看不到多少鳥類留下來過冬，我想人們會認同這種韌性。」
Knight 說是否稱愛民頓為「喜鵲之都」還有待商榷，因為加拿大西部和美國西部其他地方也有大量喜鵲分布。
Jalkanen 說，當她近四十年前搬來亞省時，第一樣注意到的事物就是喜鵲。
她說:「我在愛民頓看到第一隻喜鵲時，我說：『哇，好美的鳥啊。』結果我身邊的人卻說：『我們不喜歡那種鳥。』我到現在都還是不認同那種說法。牠們真的很美，卻被無故地貶低了。」
「善待牠們、有禮貌地對待牠們，是理所當然的事。牠們也會以同樣的方式對你。」
Edmonton makes magpies official city bird
資料來源: CityNews Edmonton
