在原有 Harbin Gate (哈爾濱門) 被拆除九年後，愛民頓華埠社區將迎來新的牌樓，以取代當年為興建 Valley Line LRT 輕鐵工程而拆卸的哈爾濱門。
新的牌樓將建於97街，介乎Jasper Avenue 與 101A Ave 之間。工程已於3月9日 (星期一) 動工，並計劃於明年完成。
愛民頓市政府已為該項目預算870萬加元。
對許多華埠居民而言，2017年拆除哈爾濱門是一件令人失望的事情。
愛民頓唐人街改造合作協會董事 Joanna Wong 在3月3日接受CBC節目《Edmonton AM》訪問時表示，這座牌樓的意義遠超裝飾或入口地標。
她說：「牌樓不只是一個入口或裝飾，它象徵著華人社區曾經參與並塑造愛民頓的發展，也代表華埠的重要性，不只是過去，而是未來仍然重要。」
自2017年哈爾濱門拆除以來，新牌樓的建設計劃曾多次延誤。
2023年，市政府最初批准600萬加元用於設計及建造新牌樓。但受COVID-19疫情引發的全球供應鏈中斷，以及近期鋼鐵產品關稅影響，工程成本上升，市府因此需要調整設計以符合預算。
在設計階段，華埠社區不少成員對部分建築材料提出關注。
市議員 Anne Stevenson 在接受訪問時表示，市議會於2024年曾建議不再使用黏土材料，以「盡可能控制成本」。
Stevenson表示：「社區對此確實提出關注，他們希望能夠保留這些材料元素。」
她補充，新設計顯示，華埠牌樓主要將採用 polystyrene (聚苯乙烯) 這種合成聚合物材料建造，而該材料亦已被用於愛民頓市內其他建築項目。
新牌樓材料引關注
Stevenson 表示，聚苯乙烯材料在愛民頓氣候下被證明具有良好的耐用性，而且比黏土瓦輕得多，能減少所需的結構鋼材數量。
她說：「這些材料在我們的氣候環境中證明具有很好的耐久性，而且比 clay tiles (黏土瓦) 輕得多，這意味著在結構上所需使用的鋼材也可以減少。」
不過，新牌樓仍會使用部分傳統黏土瓦。
Stevenson指出，市政府已找到一間提供 (75年保養) 的供應商，使本市能夠降低其他城市曾出現的黏土瓦安全風險。
黏土瓦比其他材料更為脆弱，尤其在寒冷氣候下更容易破裂或掉落，可能影響牌樓的長期安全與耐用性。
即使設計仍包含黏土瓦，Joanna Wong表示，華埠社區部分人士仍然感到憂慮。
她說：「我們至今仍未能真正看到、觸摸或感受市府提出使用的材料，因此希望確保這些材料能符合文化完整性和身份象徵。」
隨著新牌樓工程展開，Stevenson 亦關注原有哈爾濱門的去向。該牌樓目前仍存放於愛民頓北部一個市政府儲存場。
她說：「每次我坐火車經過 Coliseum 站，看見原來的牌樓孤零零地放在維修場內，總是令人感到難過。」
Stevenson 表示，市政府仍在研究原牌樓未來的安置地點。
Wong 則指出，新牌樓建造過程中或有機會重新使用部分原有材料，例如牌樓底部的結構面板。
她說：「我認為保留一些歷史是非常重要的，尤其是象徵哈爾濱與愛民頓之間友誼的歷史。」
在週四向 CBC 發出的聲明中，市政府表示，原哈爾濱門的一些元素將被重新使用，包括牌匾和銅鐘。
市府指出：「新牌樓的設計在文化意義與建築傳統之間取得平衡，同時採用現代材料與更高耐久度，並結合原牌樓翻新的元素及創新設計，以確保能在愛民頓寒冷氣候下長期使用。」
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資訊來源 : cbc.ca