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愛民頓市議會於週四批准了2025年6.1%的地產稅增幅，這表示普通房主每年將增加約200加元的稅費負擔。
在經過四天的討論以及表決前的爭論後，市議會以多數通過了這一預算調整。
雖然市議會認為這一增幅是解決結構性財政赤字的必要步驟，但許多議員也承認，這對居民來說是一個沉重的負擔。
對居民的挑戰與市議員的立場
Ward pihêsiwin 區議員 Tim Cartmell 表示：「這對居民來說非常難以承受，幾乎無法支持。」
同時，Ward Nakota Isga 區議員 Andrew Knack 認為：「儘管我們正在努力解決財政問題，但居民目前已經感受到累積的經濟壓力。」
市府表示，財政壓力來源於省府削減補助、通脹以及過去的支出決策。
此外，愛民頓在過去兩年中人口增長超過10萬人，對基礎設施和服務的需求也同步增加。
Ward Métis 區議員 Ashley Salvador 提到：「我們正面臨省府責任下移的後果，同時也要應對快速增長的人口需求。」
維持服務與財政平衡
市長索希（Amarjeet Sohi）表示，此次預算在可負擔性與維持關鍵服務之間找到了平衡。他強調了公共交通、警務、娛樂中心和圖書館等服務對快速增長的人口的重要性。
索希說：「我們可以降低稅收，但那將以服務質量為代價。在當前情況下，我們已經設法將增幅降低了2%，同時繼續為居民依賴的核心市政服務進行投資。」
為了避免進一步削減服務，議會決定使用主要用於資本項目的「即時支付基金」（Pay as You Go fund），而非削減支出來降低稅幅增長。
未來規劃與還款方案
議會計劃通過每年新增0.5%的地產稅來償還使用的基金，並最終建立一個專門用於市政基礎設施維護和修繕的新基金。該基金每年將提供5600萬加元，用於解決基礎設施赤字問題。
索希市長透露，他已與省長戴思敏（Danielle Smith）溝通，對方正在考慮恢復「地產稅補助金」（Grant in Lieu of Property Tax）。
該補助金自2019年被取消以來，愛民頓損失超過8000萬加元。如果省府在春季預算中恢復該補助金，2025年的地產稅增幅可能從6.1%降至5.4%。
雖然有四位議員反對預算調整，多數議員認為這是在艱難時期下做出的最佳選擇。
Credit
CTV News Edmonton
