在週二早上,愛民頓市政廳內集結數以百計市民,因較早前唐人街的連環謀殺案,前來表達要求政府正視當地社區的安全問題。
在上週,64歲的Hung Trang和61歲的Ban Phuc Hoang,於愛民頓唐人街,被同一名兇徒,36歲的Justin Bone殺害,他正面對兩項二級謀殺罪名。
事件在華裔社區引起極大哄動,有組織在之前曾呼籲參與是日市政廳會議,要求議員幫忙。
現場有參與者說,因為收到網上消息,所以今早來到市政廳,以示支持。
廳內座位已經不敷應用,不少人群在後方站著聆聽。
議事廳最多可容納三百人,由於參與人數眾多早已達到上限,入口的保安人員為了保持人數,曾一度暫停進入,待議事廳有人離開,才讓其他人內進。
愛民頓市長Amarjeet Sohi以及一眾議員在早上9時30分,已經列席在議事廳。
市議會這天要討論的議案,包括了社區安全和撥款警方的資金在內幾個問題,因此現場有一些人要求發言,請求亦被批准。
受害人Trang的女兒Christina Trang在現場發言時,表示她的家庭已經不再一樣。
她憶述他的爸爸在汽車維修廠工作數十年,正準備今年退休,可以用更多的時間陪伴他的妻子。
Christina流淚說:“也許如果唐人街的情況有所不同,我父親今天仍然可以和我們一起。”
“唐人街需要改進。我們在自己的社區也不再感到安全。” 她說。
同時Christina表示,唐人街內不少商舖,已經是自行付出資金,僱用私人保安公司,維持安全。
她反問市政府:“你們覺得唐人街的情況能夠接受嗎?”
Hon Leong代表另一名受害人Ban Phuc Hoang的家庭發言,聲稱他曾代表當地社區告訴過議員們,早已經知道會有這些事情發生。
他憶述Hoang是他的叔叔,在1989年從越南移居到加拿大,並且在唐人街,開設了環球電業影音公司。
Leong說:“關於唐人街的未來,正是由那些不關心,或不了解我們每天所面臨挑戰的人,作出決定。” 最近的襲擊事件更加令到社區內的成員不再感到安全。
他希望在唐人街增加警力,並建議成立一個專門負責該地區安全的特別行動小組。
市議員Aaron Paquette在聽完兩人發言後,表示他曾把對著自己的鏡頭關掉,因為他正在哭泣,並且稱知道他們經歷的困難,內心同樣為他們感到哀傷。
另一名市議員Anne Stevenson說,唐人街社區正經歷很多痛苦,因為受害人家屬能夠站出來告訴他們是非常有意義,當然這的確令人感到心情沉重。
Anne表示唐人街社區的人已經掙扎多年,並且不斷反映問題,而且不是最近的事情,他們已經是多年對此不斷對話以及提出關注。
她聲稱市議會須接受責任以及對此作出回應行動。
在聆聽各方人的發言後,市議會批准一項新的社區安全及福利戰略方案,將會重新分配過往指定給警方的資金。
方案還包括撥款400萬元,用於社會工作者和心理健康專家,配合警方加強在市中心,唐人街,以及輕鐵站巡邏。
市長Amarjeet Sohi也認同唐人街的問題多年來都被忽視,他會致力改變唐人街,市中心,以及118 Avenue的情況。
另一方面,市議會進行投票,以九票對四票的結果,批准了一筆30萬元的應急基金,用於解決唐人街眼前的迫切需求。
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Ai Channel 綜合報導