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帳單未付清 Leduc縣剛當選女議員被要求下辭職

Photo: Facbook Page @Sabrina4Council

在埃德蒙頓南方,Leduc縣內的Beaumont鎮內, 在上月剛剛當選為議員的塞布麗娜·鮑爾斯(Sabrina Powers),因為被發現有未付清的水電帳單及地產稅,被委員會要求辭職。塞布麗娜現已辭職,她的議員職位將會重新選舉。

塞布麗娜是在10月16日當選。而在11月8日,當她和鎮政府首席行政官開會時,被發現有未付的賬單。

根據Global News報導,在“地方當局選舉法”(Local Authorities Elections Act)的規定,如果欠稅款超過$50元,或其他超過$500的賬單到期還未付超過90日,便沒有資格參加競選。

若按此規則,塞布麗娜是沒有資格參選議員,而議員之位便不能當上。

塞布麗娜說,未付的賬單是一個誠實的錯誤,她的丈夫只是忘了支付。

Photo: CTV News

“我丈夫負責所有的賬單,他以為他已經全部付清。我們在一起已經22年了,我不會每個月都追問他是否有付清所有賬單。這是我們錯過了的一次付款事件。“ 塞布麗娜說。

“我不是在責怪他,我應該再三檢查,而且我知道,我並不生氣,我也沒有生他的氣。只是他對此感覺很糟糕。”

塞布麗娜並沒有說她的欠的款項數額是多少和逾期多久,只是說這是在“最低限度”以上。

在知道有欠款後,塞布麗娜說在十分鐘內,她立即付清了賬單,但事情沒有這樣輕易解決。

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她被告知有三個選擇來解決這個問題:1. 她自願辭職 2. 把事件交給議會決定,他們可能選擇不追究但三年內隨時重提這個問題 3. 呈交給高等法院法官決定。

不過,塞布麗娜說給她的是第4個選擇:要求她辭職。

她說當時她的同事們都要求她辭職,所以她做出這個決定。

她說:“當時我想,如果你們所有的同事都要求你辭職,你會怎麼做呢?所以情況就變成這樣。“

“我當然是覺得“有點被擺了一道” (Blindsided),我真的,真的覺得這樣。議會要求我辭職,我沒有責怪他們,他們顯然有他們的理由,我不知道這些理由,但(這事件)並不一定要提出的或者應該提出來選擇”。

新任市長約翰·斯圖爾特(John Stewart)說,他也對這事件感到震驚。

他說:“我們所遇到的這種情況真的令我們吃驚,沒有人看到將這樣發生。”

鎮長 John Stewart (Photo: www.beaumont.ab.ca)

斯圖爾特承認,在11月14日議會,就這個問題進行閉門會議後,她被要求辭職,但表示這個決定並不是出於任何惡意。

Beaumont鎮沒有規定當市議員當選後要審查他們的資格。但是,根據“地方當局選舉法”,議員必須在提名日簽署誓章,宣布他們符合當選後的所有工作標準。

斯圖爾特說,如果他們不符合所有條件,他們必須辭職。

“這不是針對塞布麗娜,” 他說。 “這是針對過程規則是什麼的問題。”

他說: “坦白說,塞布麗娜是我們社區的支柱。她是一個本地的女商人,她是仁慈的志願者。這是她第二次參加選舉 – 她第一次輸了,贏了這次。她真的想為這個社區服務,我也很老實說的,當這一切發生的時候,我都被嚇壞了。” “我真的希望這事沒有發生,她能留在理事會。”

斯圖爾特表示,他們將在11月28日,在市議會會議上討論補選的日期。這次補選將需要花費1萬元。

斯圖爾特補充說,塞布麗娜可以再一次參選,沒有任何理由會阻止她。他說:“我認為這次的情況是非常罕見的,不幸的是它發生了。

市政事務部也確認,只要塞布麗娜已經支付賬單,她就有資格再參選。

本身是企業家的塞布麗娜表示,她可能會回去與丈夫一起經營他們的三間公司。

她說對目前的市議會“極度尊重”,但不相信要求她辭職一事,對該鎮來說是一個好決定。

塞布麗娜形容過去一周:“就好像坐了過山車,在不停地跑,然後你贏了,你很激動,然後跑回地面,然後就發生了(被要求辭職)。”

“這太奇怪了,就從一開始,直到現在,我只覺得’噢,我的上帝,究竟發生了什麼事?’”

Credits:
本報導參考消息來源:
Global News
Beaumont woman unsure whether she’ll run in byelection after resigning over unpaid bills
CBC News
‘What the heck is going on?’: Beaumont councillor asked to resign over unpaid utility bill

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