飲用綠茶在亞洲文化已有數百年的歷史。近來在西方文明世界也逐漸風行，原因就在於，綠茶對身心靈有著驚人的好處。
綠茶好處
綠茶富含植化素，能夠有效抗老化，降低諸如阿茲海默症和帕金森氏症這類腦神經退化性疾病的罹患風險。研究顯示，綠茶所含的多酚類，亦稱兒茶素（EGCG），能夠強化主司學習和記憶的海馬迴神經。而在綠茶中所發現的一種單寧酸—gallotannin，亦有助於預防中風後的腦損傷及其他的腦部受傷。
在一項針對一千名年齡至少七十歲的日本人所做的研究中，綠茶飲用量大的受試者，認知能力受損的盛行率也較低。
綠茶也具有抒壓功效。日本的研究發現，綠茶消耗量和心理壓力的關聯性恰好成反比。此外，綠茶多酚還能夠提升多巴胺這種振奮情緒化合物的水平。事實上調查顯示，苦於抑鬱症狀的人飲用綠茶有正面效益。
另外，如果想要增強專注力、提高效率，綠茶也是最佳良方。綠茶中的咖啡因（眾所周知的興奮劑）含量，遠比一杯普通咖啡少得多。因此，愛喝綠茶的人不會出現咖啡喝多的人常發生的焦慮發抖症狀。而且綠茶真正的神奇之處，還在於它特有的胺基酸—茶胺酸，茶胺酸具有抗焦慮的功效，也和提高思考力、注意力有關。咖啡因和茶胺酸這兩種組合，使得綠茶在活化大腦功能方面效果顯著。
改變之道 以綠茶取代咖啡
在日常飲食中加入綠茶並不難。以下提供幾個無縫接軌的訣竅：
喝多少？
雖說有喝綠茶總比完全沒喝好，但最好還是規定一下自己，每天起碼喝個二到三杯。根據日本一項研究指出，每天至少喝二杯綠茶的人，出現認知能力受損的機率減少了54%。
變換一下
習慣喝咖啡的人，不妨把喝杯咖啡改成喝杯綠茶吧。如果放棄早上來杯咖啡聽起來很痛苦，請記住綠茶同樣具備咖啡因的好處，卻不會有焦慮緊張的副作用。而且綠茶能提高專注力，更是展開上班日一天之始的絕佳飲品。
鎮日享受喝茶趣
一般的沖煮咖啡，每八盎司大約含九十五至二百毫克的咖啡因。而同樣盎司的綠茶，咖啡因含量卻只有二十四至四十毫克。因此可以多享用幾杯綠茶，不用擔心咖啡因攝取過量。但如果對咖啡因敏感，就要避免下午兩點過後喝綠茶，才不會打亂睡眠模式。
小常識報你知
大衛．魏斯（David Weiss）在科羅拉多清泉市的科羅拉多大學所做的研究發現，抹茶（碾磨成細粉狀的綠茶）中的兒茶素含量，比一般中國芽茶類綠茶高出一百三十七倍，也比其他已證明含量最高的綠茶高出三倍。
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精挑細選低咖啡因產品
偏好喝低咖啡因綠茶的人，在購買低咖啡因茶品時需要精挑細選。去除茶葉咖啡因的製程有兩種，分別是乙酸乙酯萃取法和二氧化碳萃取法。乙酸乙酯萃取法是一種化學程序，去除了茶葉本身某些好成分，卻在茶葉上留下溶劑殘留物。
另一方面，二氧化碳萃取法用的是二氧化碳和水來去除咖啡因，完整保留了茶多酚和兒茶素。許多製造商並不會提供自家所使用的去咖啡因製程相關資訊，而且就算標籤上註明「天然低咖啡因」，也不代表就沒使用乙酸乙酯。
因此，不妨考慮自行去除茶裡的咖啡因。將茶葉浸泡約四十五秒後，就倒掉茶液，接著加更多熱水泡第二次。第一泡時大約會釋出八成的咖啡因，如此一來就能去除大部分的咖啡因了。
試飲抹茶
抹茶是用整片茶葉去碾磨成細粉的綠茶。不同於一般喝綠茶，喝抹茶意味著連茶葉都一起攝取，不光只是喝葉片泡出來的茶湯而已。支持者宣稱抹茶的好處遠勝過普通綠茶，其中一項就是膳食纖維的含量。沖泡抹茶的方法，一般是將熱水倒進茶粉後慢慢攪拌，然後趁粉末尚未沉澱前飲用。也可以用抹茶做出抹茶拿鐵、奶昔，甚至自製抹茶冰淇淋。
以香料、香草或花朵添新味
綠茶的風味可能不是你的菜（抱歉用了雙關語）。不愛綠茶原味的人可以添加香料、香草或花朵，比如茉莉花和檸檬草，都是經典的添加物。多方嘗試找出自己最愛的風味。其他可以嘗試添加的還有肉桂、玫瑰花瓣、薄荷，甚至柑橘類的橘子或柳橙也不錯。
以有機原生蜂蜜增甜味
綠茶最好是喝無糖的，但如果需要帶點甜味，請選用有機原生蜂蜜，不要加一般砂糖。不像砂糖對健康毫無益處，蜂蜜還附帶了抗氧化的功效。而比起一般蜂蜜，未加工的生蜂蜜保留了抗氧化物質和其他營養成分。至於選用有機產品，當然就意味著蜜蜂未受化學藥劑或殺蟲劑汙染。
本文摘自《7天養出一個好習慣，成就最解壓的一年》／布瑞特．布魯門薩爾／大田
資料來源:比咖啡更有效！研究：喝綠茶降失智風險
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