愛民頓市中心近年來出現越來越多空置商店，但對於市中心的零售未來，至少部分企業和學者持樂觀態度。
愛民頓市中心商業協會在其年度「想像市中心午宴」”Imagining Downtown luncheon”上公布了城市中心的六家新商店中的三家，此舉是在亞省大學發布一份關於愛民頓街頭零售空間報告的一天後進行的。
該報告發現有三分之一的街頭零售商店空置，並提出了各種方法來振興市中心，以吸引更多人前來。
亞省大學城市與社區研究中心主任海瑟（Heather Thomson）是該報告的作者之一，她解釋，有496個空置或出租商店的一個重要原因，是實體店面業務正在精簡化。
海瑟在午宴上告訴記者們：“三十年前，他們可能需要5,000平方英尺，而現在僅需要1,000平方英尺。我們只是擁有太多的空間。這並不意味著零售商不成功。”
該研究名為《2023年愛民頓市中心街頭零售報告》，由愛民頓市中心活力基金提供資金支持，旨在提供街頭零售狀況的最新信息，利用研究和數據提出解決方案，並通過提供足夠的數據和信息來支持市中心活力化計劃。
海瑟說：“我們要注意的是，是的，33%聽起來很多，但這是一個很大的空間。我們需要記住，當我們將它與其他城市進行比較時，幾乎是卡加利的兩倍。這個數字看起來很高。但這是很多機會。我們有很多機會引進不同事物及不同的零售商。我們有各種各樣的選擇。”
正是機會的承諾吸引了Good Goods的共同創始人，這是一家出售來自加拿大各地品牌的零售商，通過市中心商業協會提供的補助資金，從其網上擴展到實體店面。
Good Goods的聯合創始人米娜（Mina Karpoff）表示：“改善社區是我們的核心之一，我們花了很多時間，為社區帶來活力。我們希望振興市中心社區。在COVID之前，市中心有很多很好的愿景，機會仍然存在。我們只需要成為讓它重燃生機。”
省政府向市中心商業協會提供了一次性補助金，用於吸引更多零售店。根據該計劃，六家新零售商每家將獲得高達25萬加元的啟動資助。
Growlery是一家位於愛民頓的啤酒廠，Obj3cts則是由Wild Rose Cakes和家具零售商Consign Design共同經營的生活方式概念店，它們是該計劃的另外兩家初始獲獎者。
市中心商業協會的執行主任普尼塔（Puneeta McBryan）表示，新商店將至少與市中心綁定18個月租約。
普尼塔補充說：“這是補助金的條件，但所有這些商店都簽署了三到五年的租約，這是一個巨大的勝利。”
她還表示，有32家企業申請了資助，計劃將於今年晚些時候公布剩下的三家新零售商。
Credit
CTV News Edmonton