埃德蒙頓市內食水主要是由北薩斯喀徹溫河（North Saskatchewan River）抽取。
對檢驗水質的測試人員來說，要知道水質有沒有改變，用鼻子聞一下便知道了。
西爾斯（Amber Sears）今年23歲，試水質實驗室裏其中一位技術員。
她的其中一個工作，就是測試把不同地區收回的水樣本。而當中的一個工序，就是把裝有水樣本的玻璃瓶打開，打水攪拌一下後，記下聞起來的氣味。
“你聞到霉味和泥土氣味，”西爾斯說。 “這是春天水流會發生的情況，這是因為水中有植物的成分。”
在實驗室內， 有一個分析水氣味的圓形圖案，他們稱之為氣味輪。氣味輪內顯示的氣味，如魚的氣味、沼澤氣味、不同花的氣味等。水的不同氣味代表示什麼的情況 。
西爾斯他們就是用它作為檢測的指標。
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西爾斯和其他十位穿著白袍的分析師，都是在EPCOR水質實驗室工作。這個先進的實驗室就是在阿省大學區的河流附近。
水質實驗室在2015年才落成，非常乾淨明亮，設計及設備也十分現代化。
實驗室裏的高級管理及分析人員Shane Harnish說，實驗室整棟建築物都是特別設計，建築物內所有樓層都是根據他們的工作流程以及測試而建設，目的就是為了提高和加快測試效率。
實驗室是肩負不止是埃德蒙頓地區的水質，附近的地區，例如 Vermilion，Calmar和Wabamun等地區，總共超過100萬人的飲用水，也是由他們負責檢查和監察。
所以把關著這一百萬人每天飲用的水的水質安全，就落在這十多名分析師手中。工作雖然看似輕鬆，但責任十分重要。
當然，飲用水的測試不僅僅是氣味，當中還包含有300個不同的參數。例如水質的酸鹼度，電導率，顏色，混濁程度等等。
不過，憑著氣味的轉變，西爾斯和她的同事可以預測到天氣的變化。
西爾斯說，她不認為自己的鼻子是特別靈敏， 但若果不是用它便不能完成實驗室裏的工作。
習慣成自然，西爾斯笑著說，即使在家的廚房倒水喝的時候，也習慣了先用鼻子聞一聞。
Credits:
本報參消息來源：
CBC News:
Edmonton water sniffers poised to whiff into action with spring runoff
