上個月，有 99 匹馬被裝在木箱裡，在愛民頓國際機場被裝進飛機貨艙。
這些馬匹被運往日本，在那裡，”馬肉刺身” 被認為是美味佳餚。
馬匹福利倡導者希望這批將會是最後一批。
加拿大馬匹保護聯盟主席 Sinikka Crosland (克羅斯蘭) 表示：”待宰殺的馬匹在運出時，會被塞進這些板條箱中。這是一次可怕的旅程。”
美國和英國是禁止活畜出口，譴責這些屠殺的馬匹福利提倡者長期以來一直呼籲加拿大要效法。
當渥太華考慮提議禁止活畜出口用於屠宰時，一些馬匹活動人士和行業倡導者就此禁令是否合理，以及潛在後果而發生衝突。
加拿大是世界主要馬肉出口國之一。 每年有數千匹專門為屠宰而飼養的馬被運出國。 這是一項利潤豐厚但頗具爭議的數百萬元業務，但目前面臨不確定的未來。
總理杜魯多在 2021 年 12 月致農業部長 Marie-Claude Bibeau ( 比博) 的授權信中，他誓要停止出口用於屠宰的活馬。
總理辦公室正在支持自由黨議員 Tim Louis (路易斯) 9 月提出的一項私人議員法案，呼籲政府兌現這項承諾。 今年夏天接替比博擔任加拿大農業部長的 Lawrence MacAulay (麥考利) 表示，他認真看待這個議題和動物福利。
該法案要求禁止出口用於屠宰的馬匹，對參與該貿易的人處以 (最高 25 萬元的罰款) 或 (兩年監禁)。
擬議的立法不會影響家庭屠宰。
“馬肉” 在加拿大並不陌生
馬肉被描述為又軟又甜，對許多北美人來說被認為是禁忌，但對加拿大的廚房來說並不陌生。
馬肉在魁省特別受歡迎，雜貨店和肉店都有庫存，並且可以在全國各地高檔餐廳的菜單上找到。馬匹可以出售，用於肉類生產，並屠宰供應國內市場。
然而，絕大多數消費需求都可以在海外找到，而活畜出口占加拿大產業的大部分，用於活體出口的動物是專門飼養的，並在廣闊的飼養場開始牠們的生活。
在加拿大只有兩家屠宰廠－亞省卡加利的 Bouvry Exports Ltd. 和魁省馬蘇維爾的 Viande Richelieu。卡加利經營著全國最大的馬匹屠宰場，它的周圍是馬匹的飼養場。
加拿大 85% 以上的馬肉用於出口。 據加拿大肉類委員會稱，主要市場包括日本、瑞士、法國、比利時和哈薩克。
馬匹從卡加利、愛民頓和溫尼泊空運到日本，每匹馬的售價高達 9,000 元。
據加拿大統計局稱，2022 年約有 2,600 匹加拿大馬出口用於屠宰。全部運送到日本，總價值 1900 萬元。
加拿大農業和農業食品部收集的數據顯示，今年1月至3月期間，有 899 匹馬被運出國。
加拿大食品檢驗局 (CFIA) 表示，2013 年至 2023 年間，有 45,000 匹用於屠宰的馬匹被運往國外。
馬匹被宰殺的旅程 從飼養場開始
馬匹主要是 Clydesdales (克萊茲代爾馬) 和 Percherons (佩爾什馬)，被裝上卡車並運送到機場停機坪，在那裡檢查是否有疾病跡象。 被選擇出來的馬匹被裝入木板條箱並裝入飛機的貨艙。
馬抵達日本後，至少要經過三個月的育肥期才能宰殺。 他們的肉未經煮熟就受到消費者的垂涎，人們願意支付每公斤 45 元以上的價格購買這種美味佳餚。
它被稱為 “basashi”，因其獨特的風味和質地而贏得了 cherry blossom meat (櫻花肉) 的綽號。
加拿大食品出口法規規定，過境動物在沒有食物、水或休息的情況下不得超過 28 小時。 2020 年 2 月之前，最長運輸時間為 36 小時。
CFIA （加拿大食品檢驗局）表示，他們將密切監控貨運情況，並進行嚴格的健康檢查，以確保航班上動物的善待安排。
沒有食物、沒有水、沒有休息
2022 年 12 月，從溫尼泊運往日本的活馬超過 28 小時限制後，動物福利倡導者向聯邦政府提出了法律申訴。
該投訴以及加拿大歌手兼詞曲作家 Jann Arden 發起的請願書，讓禁令要求的呼聲重新成為人們關注的焦點。
非營利組織加拿大馬匹保護聯盟主席 Crosland (克羅斯蘭) 表示，運輸途中的條件很殘酷。 她說，馬兒很容易驚慌，不能很好地應對限制。
該聯盟正在尋求徹底禁止馬匹屠宰，認為活馬出口問題尤其嚴重。
該組織多年來一直在監控運輸情況，收集記錄並拍攝運輸影片片段。
她說: “馬匹通常會在停機坪上等待幾個小時，沒有食物、沒有水、沒有休息。”
法例正在接受審查
馬肉產業倡議者表示，該產業是加拿大畜牧業經濟的重要組成部分，但這一行業受到了活動人士的不公平誹謗。
卡加利的牲畜處理專家Jennifer Woods (活士) 為運輸業進行動物福利審計，她表示出口受到嚴格監管，條件也很人道。
日本不接受加拿大以外任何國家的活馬出口。 活士說，日本市場尤其注重品質。
活士說，超過 45 項規範運輸密度、運輸長度和動物整體健康的標準已執行。她說，每年有數千隻動物在類似的條件下從加拿大出口。
“我們出口豬隻，牛隻，而且我們都按照相同的法規和要求出口牠們。”
“我們不必就是否應該食用馬肉達成一致。沒有人必須在這一點上達成一致。但我們應該同意，法規和法案實際上是基於事實的。”
加拿大馬匹福利聯盟主席 Bill DesBarres (德巴雷斯) 反對禁止活畜出口。
他說，馬肉產業與畜牧業的任何其他方面沒有什麼不同，該行業正在受到不公平的攻擊。
德巴雷斯在亞省 Medicine Hat 附近花了幾十年培育阿帕盧薩馬。 當他的生意還活躍的時候，他每年都會賣掉一些老馬用於家庭屠宰。 他說他喜歡吃各種肉類，包括馬肉。
他說，加拿大國內市場為年長或患病的馬兒提供了人道且有用的臨終選擇。
他說：”我尊重許多寧願不吃肉的人，沒關係，這是他們的特權。”
“但我們飼養牲畜是為了給想要吃蛋白質的人類提供蛋白質來源。”
文化問題？
哈利法克斯的人類學家和飲食文化研究員 Dylan Gordon (戈登) 表示，擬議的禁令引發了有關食品政治以及哪些動物被認為有價值的重要問題。
他說，當人們將動物視為夥伴時，吃牠們的想法在道德上就變得令人厭惡。
然而戈登警告說，目前關於日本市場對生馬肉的需求的爭論呼應了歷史上的仇外信念，同時忽視了加拿大肉類行業內其他有問題的做法。
他說，加拿大人批判性地思考自己的食物選擇很重要。
“但請不要因為他人的飲食方式與你不同而妖魔化其他人，我們自己也存在很多問題。”
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資訊來源 : CBC News