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加拿大推出$1硬幣紀念淘金熱 125 週年,背後故事你知多少?

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大家可能很快就會看到一枚閃亮的新 1 元硬幣。 加拿大皇家鑄幣廠的紀念硬幣現已流通,其背後的故事很重要。

為紀念淘金熱 125 週年,加拿大推出了新的 1 元流通硬幣,這突顯 1896 年在 Yukon 育空地區領土 (Tr’ondëk Hwëch’in) 發現黃金。

這啟動了後來眾所周知的 Klondike 淘金熱。 鑄幣廠稱:”夢想致富的冒險家紛紛湧入了育空地區”。

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然而,幾個世紀以來,淘金熱對居住在育空地區的原住民造成了 [巨大損失]

淘金熱的遺產令他們流離失所,他們的文化和傳統生活方式被破壞,以及對環境的破壞。

淘金熱下,白人為了永久資源開發和定居而開發了大片領土, 這導致該地區許多原住民流離失所以及邊緣化。

還有對當地環境產生了可怕的影響,造成了大規模的水土流失、水質污染、森林砍伐和本土野生動物的喪失等等。

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鑄幣局表示:”育空原住民是如此的有韌力。他們收回自己的傳統領土,並且在今天他們仍然是育空地區的強大管家和領導者。”

一切都始於 1896 年 8 月 16 日

一位在加拿大西北部的美國探礦者 George Carmack (喬治) 在 Klondike River (克朗代克河) 的支流之一 Bonanza Creek(當時稱為 Rabbit Creek)發現黃金。

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喬治和妻子,小舅和侄子一直在該地區工作。然後他們讓喬治向當局索取認領為官方發現者。

喬治繼續對沿河的四塊經過測量的土地提出認領,後來他可以合法地開採這些土地。

在他們發現黃金後的第二天,這個消息迅速傳播到育空河谷的其他採礦營地。到同年 8 月底,育空的 Bonanza Creek 已被當地大量的採礦者佔領。

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在注入 Bonanza Creek 的一條小溪中發現了其他黃金來源,後來被命名為 Eldorado Creek。

這裡的黃金來源,被證明比 Bonanza Creek 的更豐富。令淘金熱潮開始達到一個非常火熱的程度。

就在聖誕節前夕,發現黃金的消息傳遍四周。

儘管冬季條件惡劣,大雪紛飛,許多探礦者還是立即乘坐狗拉雪橇前往掘金。

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1897 年 7 月 15 日,第一批從克朗代克河邊離開的探礦者先是抵達在美國舊金山,兩天後到達西雅圖。

當時的媒體報導稱,Excelsior 和 Portland 號船隻抵達時,攜帶大量的黃金估計為 [1,139,000 元](相當於今天的 10 億元)。 後來再確定數字可能更高。

當克朗代克的巨大黃金發現為人所知時,成千上萬身強力壯的男男女女願意冒著一切風險,為的是他們覺得在北極圈附近有等待著他們的財富。

因此,隨後估計大約有 3 萬至 4 萬人陸續到達克朗代克金礦區。 這形成了從 1897 年夏天到 1898 年夏天克朗代克淘金熱的高峰。

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冒險前往育空地區的探礦者大多是美國人或新移民,但約有 20% 來自其他國家。

這些都是在新發現黃金的消息傳遍全球後來到這裡的美國西海岸人。 大多數人沒有採礦經驗,在許多情況下他們是文員、推銷員或體力勞動者。 因此,工人集體辭職加入淘金熱,成為日常對話中的常見話題。

在克朗代克淘金熱的高峰期,Dawson City 道森市(建於 1896 年)是距離克朗代克金礦最近的加拿大小鎮,人口超過 40,000 人。 在那裡居住的人中,只有大約 15,000 人最終成為了探礦者。 其中,只有大約 4,000 人獲得了黃金,只有少數人成為了富翁。

淘金熱嚴重影響了當地原住民。 雖然有些原住民通過擔任嚮導和幫助運送物資從礦工身上賺錢,但他們也成為新疾病的受害者,例如天花以及礦工引入隨意飲酒文化引起酗酒。 一些原住民的族人人口更因狩獵和漁場被毀,而迅速減少。

探礦,淘金,也是需要花錢的

淘金熱在 1898 年底慢慢放緩,因為消息傳出,黃金已經不多了。

然而,加上探礦者是需要獲得 (採礦許可證) 才能勘探黃金。

一旦他們找到合適的地點,他們就可以對採礦權提出認領,探礦者需要在一定距離處將樁打入地下,然後返回道森市登記認領。

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當然,所有這些許可證和認領都是要花錢的。

認領只可以自由開採一年,之後每年必須支付 2,800 元的費用。

除上述所有支出外,加拿大政府還收取從認領區中提取的黃金價值的 10% 至 20% 的特許權使用費。

到 1898 年夏天,淘金熱開始動搖,因為許多抵達道森市的探礦者發現自己無法謀生而離開。

之後全世界的報紙都開始反對克朗代克淘金熱。 到 1898 年春天,美國西班牙戰爭取代了克朗代克登上頭版。 甚至克朗代克品牌的商品也已停止銷售,需要以低價清算。

到 1899 年底,克朗代克淘金熱正式結束

這一事件改變了加拿大的經濟,但育空地區的總理 (Sandy Silver) 說,儘管克朗代克淘金熱很重要,但對克朗代克淘金熱的描述 “往往是片面的”。

探礦者、旅客和定居者破壞了這片土地,並且壓制了原住民的生活方式。

隨著 Carcross/Tagish 和 Tr’ondëk Hwëch’in 的原住民觀點結合,Sandy 說這枚硬幣是 【承認淘金熱故事中,長期缺失的真相的重要一步】。

硬幣本身俱有溫哥華藝術家 Jori van der Linde 的精美設計,描繪了顯然是最早在 Rabbit Creek 發現黃金的四個人。

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其中 300 萬枚硬幣現在在加拿大各地流通,包括兩種有色版和 100 萬無色版。

這枚硬幣現在全國流通,以幫助公眾了解在那一個時代對育空原住民的持久歷史遺產。

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資訊來源參考 : curiocity.com / historyofyesterday.com / canadianmint (Instagram)

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