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Yukon (育空地區) 的事件，為金礦工人、原住民、資深古生物學家和這領土帶來了千載難逢的發現。
育空地區政府的古生物學家 Dr. Grant Zazula (扎祖拉博士) 說：”老實說，我現在不知道如何處理它。這太棒了。”
6 月 21 日星期二（加國原住民節），在中午剛過一點，一名在 Dawson City (道森市) 以南育空地區 Eureka Creek 工作的年輕礦工正在使用前端裝載機挖掘渣土時撞到了一些東西。
他停下來，打電話給他的老闆，老闆馬上到達現場看看究竟。
“北美古生物學最重要的發現”
當老闆到達時，Treadstone Mining 公司員工當場停止了作業。
不到半小時，扎祖拉博士收到了一張發現的照片。
據扎祖拉博士說，這位礦工取得了 “北美古生物學最重要的發現”。
這是一頭完整的 Baby Woolly Mammoth (小長毛猛獁象)，是世界上發現的第二隻猛獁象，也是北美的第一隻。
扎祖拉博士說 : “她有一個象鼻，一條尾巴，她的耳朵很小。她有一個可以用來抓草的象鼻末端。”
“她很完美，很漂亮。”
扎祖拉博士於 1999 年開始研究育空地區的冰河時代。
“這一直是我夢想的事情，能夠面對面地看到。這個夢想真的實現了。”
對於在其土地上發現長毛猛獁象的 Trʼondëk Hwëchʼin 部族政府來說，這一發現同樣重要，也同樣令人興奮。
“如果沒有及時保存好，小長毛象可能會在風雨暴中消失”
扎祖拉博士找來兩名地質學家，一位來自育空地質調查局，另一位來自卡加利大學，當時他們驅車前往小溪並收起長毛猛獁象，並對現場進行完整的地質描述和取樣。
扎祖拉博士說 : “令人驚奇的是，在他們在那裡取樣工作的一個小時左右，天空變黑了，閃電開始襲擊，雨水開始傾盆而下。”
“所以如果當時沒有及時收起小長毛象，她可能會在風雨暴中消失。”
這隻幼年長毛猛獁象，被名為 (Nun cho ga)，在 Trʼondëk Hwëchʼin 語中意為 “大嬰兒動物”。身長約 140 厘米，比 2007 年 5 月在俄羅斯西伯利亞發現的另一頭猛獁象長一點點。
扎祖拉博士認為 (Nun cho ga) 死亡時可能大約只有 30 到 35 天。根據該遺址的地質情況，博士認為小長毛象死於 35,000 至 40,000 年前。
“所以她在最後一個冰河時代死亡，並在永久的凍土中被發現。”
扎祖拉博士說，把小長毛象進行保存的地質學家看到她的腸子上面有草。
“所以這告訴我們她在生命的最後時刻做了什麼。”
他說，這隻小長毛象可能離她的母親只有幾步之遙，但還是冒險離開了一點，吃草喝水，最終被困在了泥濘中。
“而她從被困在泥裡到被埋葬，非常非常快。”
小長毛象 Nun cho ga 從礦場找到後，被帶到附近舉行儀式。
在 Tr’ondëk Hwëch’in 長老的帶領下，大約 15 或 16 人，有 Tr’ondëk Hwëch’in 成員、科學家、礦工和政治家，他們圍成一圈祈禱。
亞省大學古生物學家 Michael Caldwell (考德威爾) 說：”這是一個保存到現在的奇蹟，一個科學的金礦，簡直就是一件美麗的事情。對於所有古生物學家來說，這很了不起，對於那些從事此類工作的人來說，這令人嘆為觀止。”
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資訊來源 : cbc.ca
