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聯邦政府擬推動國民牙科保健計劃，為中低收入人士承擔部分或全額牙科保健費用。
根據該計劃，年收入低於 (9萬元) 且沒有牙科保險的家庭，將有資格受保；低於 (7萬元) 者更可獲免付共付額，換言之其牙科費用將由政府全額支付。
加拿大廣播公司（CBC）報道，該計劃將惠及約650萬未有牙科保險的國民。
該計劃將在 2025 年兩黨協議到期前分階段落實。按照計劃時程，12歲以下兒童將在今年稍後時間起有資格受保；至2023年，承保範圍將擴大到18 歲以下人士、長者及殘疾人士；至2025年，則將全面覆蓋所有年齡層的國民。
據國會預算官2020年一項分析預測，該類計劃在公布後首年，將耗費13億元，在付諸落實的首年則耗費43億元。
有服務低收入社區的牙醫表示，希望該計劃能夠幫助其客戶，但對計劃如何具體落實仍存有疑問。
全國牙科協會（Canadian Dental Association）負責人布魯（Michel Breau）對加拿大廣播公司（CBC）稱，兩黨協議提出推動牙保計劃使其感到驚訝。他表示，聯邦政府實際上應為已有的省級低收入人士牙保計劃注資，因這些計劃幾乎完全由省和地區政府贊助，資金不足；但聯邦政府卻一直沒有為此出力。
3成半人牙患嚴重時到醫院求助
不過他表示，仍樂意與政府合作，確保後者以「最有影響力的方法」解決國民牙齒健康問題。
曾在市中心東區執業的牙醫沃德（Bruce Ward）在接受CBC訪問時，則對有關計劃表示驚喜。他估計，省內有35%人未獲牙科相關經濟援助，因此牙齒出現緊急狀況時須到醫院就診，情況十分嚴峻。
他表示，牙醫業界多年來一直倡導，為牙病患者提供相關援助，而非坐視其情況惡化到要赴急症室求診；尤其在疫情下，各診所根本沒有條件為這些患者視診。
居民麥克馬洪（Sheenagh McMahon）則表示，作為自僱人士和和母親，她一直苦於高昂的牙科護理費用，甚至為了讓女兒獲得診治，不惜放棄自己的牙醫預約。
她又對僱主通過綠盾（Green Shield）或藍十字（Blue Cross）等第三方提供的牙科保險感到不放心，因僱傭關係並不牢固，現在有工作的人可能一個月後就會失業。
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消息來源 : 星島日報
