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疫後旅遊需求激增，使護照申領系統不堪重負，加拿大人正嘗試縮短漫長的等待時間，包括以虛假的旅遊計劃令更快收到護照。
據CBC報道，至8月11日，國民於2022年共提交1,092,560份護照申請，其中逾55萬份是自4月以來提出。
加拿大服務部表示，正優先處理即將出外旅遊的申請，並增加工作人員和處理站點，而目前有約34萬份積壓申請。
不過，有申請人仍表示，會花費數千元前往較不繁忙的護照辦公室、甚至偽造旅遊計劃，以加快處理流程。
聯邦官員說，正努力解決有關問題。
負責護照服務的部長古爾德(Karina Gould)上周五(12日)向CBC透露，加拿大人正按時拿到護照，沒有必要偽造旅遊計劃，包括預訂不打算乘坐的航班，亦有資格獲加拿大護照部(Passport Canada)的48小時緊急核准機制處理。
她稱，這做法影響整個系統，現時有很多人做正確的事，提前寄出護照，但他們的申請正受預訂虛假旅遊的影響，她更懷疑這種做法是否普遍，原因是這會給已承受壓力的系統帶來額外壓力。
CBC的報道指，多間旅行社及加航已證實，很多航班毋須護照號碼亦可透過網上預訂，而全價或商務艙機票通常是可退還款項。
此外，亦有旅客前往省外的加拿大服務部辦事處，原因是排隊人龍不太長，有些人更認為，哈里法斯(Halifax)或聖約翰(St. John’s)的等待時間較短。
古爾德表示，政府已招聘500名新員工、延長工作時間、並在48小時內優先處理有近期旅遊計劃的申請人，排隊人數已有所減少。
報道指，加拿大服務部於7月25日擴大護照領取服務，在安省、魁省、亞省和卑詩省的29個辦公室外，再增加5個護照領取地點，加上申請人可要求將申請文件轉移到加拿大服務部的300個辦事處之一辦理，以減少護照處理的等待時間。
另一方面，加拿大護照部在網站承諾在46天或6個半星期內寄出護照，如有旅遊證明，任何需在兩個工作日內獲得護照的人，都可登入提供緊急服務的專門網站辦理。
CBC稱，聯邦政府的計劃是減少積壓，但也提供機會讓透過預訂旅遊然後取消的人插隊。
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消息來源
星島日報
