隨著一種從野生犬科動物傳播到人類的罕見疾病的病例不斷增加，醫學專家表示，更了解該疾病在全加國範圍內的發病情況非常重要。
肺泡包蟲病 (AE) 是由 (土狼、狗和狐狸) 攜帶的多房棘球絛蟲寄生蟲引起的感染。 這種在歐洲常見的絛蟲於 2012 年首次在加拿大西部的野生動物中被發現， 一年後，在亞省農村地區的一名婦女中發現了第一宗人類 AE 病例。
此後，光是亞省就有 30 多人得到了同樣的診斷，其中自 2020 年以來已有十幾宗。
亞省大學負責照顧這種疾病患者的傳染病科醫生 Dave Waldner (瓦爾德納) 說：「現在全國各地都有確診病例，但據我所知，數量沒有亞省那麼多，尤其是亞省北部。”
根據傳染病監測報告，自 2017 年以來，安省已報告四宗病例。沙省和卑詩省也發現了病例。
瓦爾德納說，專家們計劃本月晚些時候召開會議，討論啟動全國性登記，以便更好地了解加拿大各地的這種疾病。
“我們希望在接下來的幾個月裡了解更多。”
人類是如何被感染?
Dave Rajotte (拉喬特) 他在沙省皮布爾斯擁有一個畜牧場，去年因胃痛去醫院後被診斷出患有 AE，當時，他認為自己的膽囊有問題。
原來他的肝臟裡長了一個很大的腫瘤。
拉喬特不知道他是如何感染這種疾病的，但他有一種預感，這種疾病來自於他養了很長時間的一隻狗，這隻狗的腹部也有一個很大的腫瘤。
大多數患者都是狗主
瓦爾德納說，要確定人們是如何被感染的並不容易，但他照顧的大多數患者都是狗主。 他的病人中大約三分之二是居住在農村地區的人，其餘的人則是愛民頓地區的人。
動物會透過糞便排出傳染性蟲卵，人類可能會無意中攝入這些蟲卵。
瓦爾德納說，在絕大多數情況下，感染會進入肝臟並形成腫塊， 這個過程非常緩慢，大多數人沒有任何症狀，由於其他原因，在進行掃描後才發現腫塊，在大約三分之一的病例中，患者尋求治療是因為他們正在處理導致疼痛或阻塞的較大腫塊。
如何治療？
瓦爾德納說，盡快得到診斷是當務之急，手術是完全切除腫塊的唯一方法，但如果腫塊太大或具有侵襲性，則不能嘗試手術。
他說，如果不及時治療，這種疾病可能致命，用藥物治療可以控制感染。
沙省的拉喬特每天服用兩次名為 Albendazole (阿苯達唑) 的抗蠕蟲藥物，並每三到六個月進行一次掃描以監測病情。
拉喬特的妻子是一名護士，她每隔幾天就會幫他更換一個從胸部收集液體的裝置。 由於該設備，拉喬特不能夠去游泳或享受水上運動，但除此之外他的日常生活並沒有太大改變。
他說：”我今天感覺比去年九月出院時好多了。”
但他擔心腫瘤擴散，病情是否會繼續控制，或將來是否需要進行肝臟移植。
土狼是如何得到感染?
Scott Sugden (薩格登) 現在是 McGill University 自然資源科學專業的博士生，他在亞省大學擔任研究助理，研究土狼和多房土狼。
薩格登說，研究人員從先前的研究中得知，城市郊狼比農村土狼更容易感染這種寄生蟲，愛民頓一半以上的土狼族群都感染了這種寄生蟲。
他們想知道為什麼會這樣。
研究人員使用 2017 年至 2020 年間收集的 112 具土狼屍體檢查了牠們的胃內容物，尋找有關牠們短期和長期飲食的線索。 他們的研究結果於上個月發表在同行評審期刊 PLOS ONE 上。
薩格登和他的合著研究者發現，年齡是土狼族群中感染的最強驅動因素，這意味著年輕的動物比年長的動物更有可能攜帶寄生蟲。
薩格登說，這並不奇怪，因為年輕的動物免疫系統不太發達。
在飲食方面，研究人員想知道愛民頓河谷大量囓齒動物棲息地是否意味著城市土狼可能會更多地接觸寄生蟲。 他們也認為，城市土狼和囓齒類動物也會因為吃劣質食物而更容易受到感染。
薩格登說：”我們實際上發現了證據，證明我們的兩個假設都是正確的，尤其是在年輕的土狼中，吃囓齒動物會讓你更容易被感染，而吃堆肥或垃圾會讓更容易被感染。”
堆肥和垃圾不僅對土狼不健康，還會吸引攜帶寄生蟲的囓齒動物，如田鼠和老鼠，土狼很樂意吃這些動物。
防止傳播
肺泡包蟲病 (AE) 不會在人與人之間傳播，感染風險也很低。
根據亞省首席衛生醫療官的信息，常規洗手、食用野生食物前清洗、保持寵物清潔以及防止它們吃囓齒動物是最好的預防策略。
瓦爾德納建議狗主人與他們的獸醫討論常規驅蟲問題，薩格登建議保護堆肥和垃圾，這樣土狼就找不到它們來吃了。
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資訊來源 : cbc.ca