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2022年8月初，米雪（Michelle Wigmore）在帶領一隊野火消防員從亞省Grande Prairie返回途中，在距離愛民頓西北約230公里的Fox Creek停下來喝咖啡。
米雪看到Tim Hortons張貼的招聘廣告時，發現那裡提供的工資比他們所有隊員的工資還高。
這引發了她對現行工資制度的不公平感。
米雪擁有約三十年的野火消防經驗，她表示，低工資是導致亞省野火消防員不願回到季節性工作的原因之一，這也造成了經驗豐富的消防員數量減少，增加了人員和公眾的安全風險。
除了低工資，缺乏福利和發展機會也是重要原因之一。
一位曾經在亞省工作的野火消防員D（因擔心發言會影響生計，使用其名字的首字母）表示，過去十年來，消防隊員的留任率顯著下降。
以前，一隊20人的消防隊中可能只有兩三名新隊員，但在去年，這一數字再減一半。
2023年是亞省有記錄以來野火燒毀面積最大的一年，今年的野火季已經開始，多處野火正在燃燒，並且一些地方已經發布了疏散命令。
根據亞省林業和公園部長Todd Loewen的說法，今年是野火消防員招聘最好的一年，首輪招聘廣告就吸引了約1000名申請者。
然而，目前尚不清楚有多少人被聘為季節性消防員。
亞省野火消防員的起薪為每小時22.44加元，而擁有多年經驗的領導職位最高可達每小時30.17加元。
而在卑詩省，起薪為每小時27.58加元，Parks Canada的起薪在2023年為每小時29.94加元，2024年則為30.52加元。
根據CBC新聞獲得的一份2019年內部調查報告，三分之一的亞省野火消防員認為缺乏福利最大的挑戰。與其他省份和機構不同，亞省的季節性消防員沒有醫療福利。
安省最近宣布將為野火消防員提供額外的健康保障，包括某些類型的癌症、心臟損傷和創傷後應激障礙（PTSD）。
亞省政府最近增加了30個新的全年“森林官”職位，但這些職位需要林業技術文憑，對於一些長期的季節性員工來說是個障礙。
此外，季節性工人在合同結束後會失去工會代表權，來年能否重返崗位並無保證。
亞省政府表示，今年將額外招聘100名季節性消防員，並計劃在2024年完成532個季節性職位的招聘。
D認為亞省需要更多的野火消防員，但他擔心在危機時才擴大招聘，會使有經驗的隊長更難分配到各隊伍中，導致缺乏經驗的領導者可能在火線上做出錯誤決策，這不僅會浪費資金，還會危及人員安全。
Credit
CBC News
Would you fight Alberta’s wildfires for $22/hour? And no benefits?
