近日，愛民頓南區 Hazeldean 社區 Southwoods Village Townhomes 的租客們，陸續收到新的房東 LiveTreo 發出的租金調漲通知，引發廣泛不滿與混亂。
租客指控新業主未經充分溝通即大幅加租，並收取額外費用，使得不少居民面臨居住壓力甚至被迫搬遷。
租客 Riley Sikora 表示，他於 2 月 28 日首次收到通知，指出若要繼續按月租住，房租將上調 100 加元，並需額外支付每月 50 加元的寵物費。
Sikora 已在該社區租住三年，飼養三隻貓，早前已繳交 400 加元的寵物押金。
他質疑新費用的合法性，但對方要求他自行聯繫前任房東解決。
數日後，LiveTreo 以先前通知出現文書錯誤為由，於 3 月中發出新通知，取消了寵物費，但新增每月 350 加元的公用事業費。
Sikora 指出，過去他僅需負擔垃圾與用水費用，遠低於目前要求的金額。
「我們這裡的居民本來就很難負擔現有租金，現在我得多付 400 元，我的鄰居甚至被漲了 500 元以上，」Sikora 表示。
CTV News Edmonton 取得多封租金調漲通知，發現各租戶所面臨的加幅與費用不一，寵物費介於每月 25 至 100 加元之間，有些飼主甚至未被收取額外費用。通知稱調漲是因「營運成本偶爾正常增加」。
然而，有租戶指出大樓維修問題未解決，如 Shauna Ashton 家中地下室牆後近期發現黴菌，影響其女兒的哮喘問題。
她認為，在維修未完成前加租並不合理，「他們對物業情況缺乏了解，現在把成本壓在租戶身上，是在懲罰我們。」
法律模糊 租客權益難以保障
愛民頓市無家可歸預防計劃主管 Caitlin Beaton 表示，相關費用問題在《住宅租賃法》（RTA）中並無明確規定，只能依賴普通法（common law）過去案例作為依據，因此租客權益難以明確保障。
亞省法律改革研究所（Alberta Law Reform Institute）成員 Laura Buckingham 指出，現行《住宅租賃法》已有約 20 年未進行全面檢討，當中部分條文可追溯至 60 年前，難以反映當前住宅租賃情況，例如缺乏對 Airbnb 及電子支付的規範。
負責該法的亞省服務廳廳長 Dale Nally 表示，該法已於上週經 Bill 38 修訂，允許租客與房東透過電子方式發出遷離通知。
他鼓勵租客若遇爭議，可透過亞省住宅租賃爭議解決服務（RTDRS）處理。
但目前 RTDRS 並未明文允許租客就租金調漲提出申訴。
Buckingham 表示：「若立法中有明確條文指導此類問題，將對租客更為有利。」
社區裂痕加劇 租客被迫搬遷
在 Southwoods，Ashton 表示，多位租客在收到漲租通知後選擇搬離，包括她女兒從小長大的朋友們。
她批評 LiveTreo 雖聲稱要打造「強韌如樹的社區」，實際行為卻導致居民流失。
LiveTreo 未對 CTV News Edmonton 的查詢作出回應。
Credit
CTV News Edmonton