亞省大學的一項新研究表示，生活在市區的土狼 (coyotes) 由於接觸更多的人類食物而變得越來越不健康，並且發現有寄生蟲的比率更高，這種寄生蟲在傳播給人類時可能會致命。
這項於 2020 年底發布的研究發現，一個研究團隊檢查了近 100 隻在愛民頓地區死亡的土狼胃內消化物。
研究助理 Scott Sugden 說：“這項研究比較沒趣是因為不是出去觀察它們的棲息地的土狼，因為我們實際上是收集屍體以觀察體內的變化。”
Scott 說，與農村土狼相比，許多接受檢查的城市土狼的腎臟脂肪更少，這是營養不足的跡象。而且脾臟較大，這是免疫系統壓力大的跡象。
寄生絛蟲可以傳播給人類
生態學家 Colleen Cassady St. Clair 對該研究進行了監督，並說城市土狼患上絛蟲的機率更高。
她說：“在研究中，都市動物患上一種名為多包絛蟲（Echinococcus multilocularis）的寄生蟲中的機率高出 50％。這是一種在北美已經發生了很長時間的寄生蟲，但是在最近的十年中，有來自歐洲的新品種出現。”
亞省衛生服務局說，若寄生蟲在人體中可能致命，亦可能導致囊腫並在肝內生長。寄生蟲會傳播給人類當人們接觸到有土狼糞便的泥土。
Colleen 說: “人們可以通過不小心從土狼的糞便，感染到寄生蟲的卵子。在過往的幾年中，已經有十七名亞省人被診斷出患有這種寄生蟲。”
但 Colleen 亦表示仍然比較難染上這種寄生蟲。
她說: “碰到這些蛋的可能性非常低，但從事土壤工作的人則較高。對於一些狗可能在土狼糞便出現的地方滾來滾去後把寄生蟲蛋帶回家的情況會更高。”
她提醒市民當在外面接觸土壤後記得洗手。
Scott Sugden 說，人們應該做的第一件事是要阻止土狼在城市地區感覺太舒適，就是要確保垃圾和其他可能吸引它們的物品不易接觸。
他說：“獵食是艱難的，但當牠們發覺可以進入居民區並容易獲得食物，牠們將會繼續這樣做。所以要小處理堆肥和垃圾。”
他說，如果人們發現了土狼，請不要迴避，要設法阻止牠們。
Scott 說：“你可以大喊大叫，讓自己看起來更大。要嘗試告訴土狼，這裏不是屬於他們的地方。”
至於硏究員在檢查的土狼中發現了哪些奇怪的東西，Scott 說，他們發現了菠蘿，墨西哥捲餅，大量快餐包裝紙和手套。
該研究由加拿大自然科學和工程研究委員會資助，包括愛民頓市和 Sherwood Park 的動物控制支持。
Alberta study shows urban coyotes unhealthy due to human food exposure, higher rates of parasites
資料來源: Global News