亞省是加拿大唯一被認為沒有老鼠的省份，70 多年來一直保衛邊境防止老鼠入侵。
儘管阻止害蟲入侵了長達數十年的戰鬥，但去年仍有數十隻老鼠潛入了本省。
大多數老鼠都是從卑詩省過來
但亞省的老鼠控制計劃致力於確保牠們永遠沒有機會茁壯成長。
去年 2021 年，全省共發現了 31 隻老鼠，比 2020 年的 26 隻有所增加。
負責亞省項目的老鼠專家 Karen Wickerson (威克森) 說，增加並不意味著有更多的小動物在亞省。
威克森說：”大多數老鼠是搭便車從卑詩省的車輛到達亞省的。”
她說，雖然 Norway rat (挪威鼠) 是亞省的傳統敵人，但 black rats (黑鼠)，又稱作為 roof rats – ship rats (屋頂鼠或船鼠)，在西海岸越來越常見，偶爾也會向東移動。
“黑老鼠比挪威老鼠細小一點，牠們的尾巴更長，而且牠們非常擅長攀爬和在水邊生存。”
威克森將去年記錄的老鼠數量的增加，歸因於公眾意識和新的報告系統。
大多數老鼠報告 都是認錯了別的無害鼠類
老鼠熱線 (310-3276) 仍在接聽電話，但亞省人也可以通過發送電郵至 (310rats@gov.ab.ca) 報告老鼠目擊事件。
威克森說，2020 年推出的新電郵報告系統使追蹤潛在老鼠變得更加容易。她說，因 COVID-19 而令人們停工也起到了一定的作用。
“人們多了走出室外，呼吸新鮮空氣，遛狗，看到有小動物並想，’那可能是一隻老鼠。'”
但向老鼠計劃報告的，絕大多數目擊事件都是認錯身份的案例。
大多數情況下，亞省人把 Muskrat (麝香鼠) 認作為是老鼠，麝香鼠是半水生囓齒動物，尾巴又長又細。
▼ Muskrat (麝香鼠)
在去年記錄的 460 宗老鼠報告事件，經過調查後，有 429 宗事件被歸類為 “並非老鼠”。有 222 宗是麝香鼠
威克森說：”亞省人從來沒有和老鼠一起生活過，所以他們不知道老鼠到底是長什麼樣的。”
1950 年夏天亞省首次發現 “挪威鼠”
當老鼠目擊事件屬實時，當地檢查人員會親自應對，幫助農民和屋主消除任何潛在的蟲害。
威克森說，亞省每年的蟲害應對不超過 5 次。
本省幾十年來一直在努力減緩挪威鼠向西推進的速度。
挪威老鼠於 1950 年夏天在亞省接近沙省邊境附近的一個農場首次被發現。
全省進入防鼠狀況
在一年內，建立了老鼠控制計劃。 老鼠被正式宣佈為害蟲，防鼠公開運動在如火如荼地進行。
分發了數千份政府傳單。 無線電廣播詳細介紹了老鼠對農業和公共衛生構成的威脅。
1959 年老鼠報告達到創紀錄數字
檢查官員接受了根除方法的培訓課程。 在全省各地的農業辦公室展示了老鼠公仔，以教育公眾了解囓齒動物的實際樣子。
沿著沙省邊界，亞省建立了一個老鼠控制區，一條從 Cold Lake 延伸到 Montana border (蒙大拿州邊界) 的 600 公里長的走廊，走廊到今天仍然存在。
1951 年，大約有 30 宗老鼠報告。 1959 年，老鼠報告達到創紀錄的 637 宗，之後數字開始下降。
威克森說，就像當年一樣，今天的公共教育對於老鼠計劃的成功仍然是至關重要。
她繼續說，”我很受鼓舞，因為人們都知道這個項目，但我仍然會繼續觀察和監控，以確保這些數字不會繼續攀升。”
“當我與亞省人談論此事時，他們都為我們沒有老鼠這一事實感到非常自豪。”
.
.
資訊來源 : CBC News