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亞省大學 (University of Alberta) 副教授 Khaled Barakat 和他的研究團隊在過去四年中一直致力於開發一種 “神奇” 藥丸。
這是一種能增強人類抵抗癌症能力的免疫系統藥物。
Barakat 說：“這個概念神奇的地方，是因為它與特定類型的癌症無關。它是利用人類的免疫系統來識別和發現癌症，並嘗試消滅它。他們的研究得以順利進行，是要歸功於亞省癌症基金會和李嘉誠病毒學研究所的資助。”
Barakat 說: “癌症是非常聰明的。它首先通過抑制人們的免疫系統從而攻擊人體。”
它能通過創造大量稱為免疫檢查點的受體。當產生太多時，它會使 T 細胞失去活動能力，這是對免疫系統的關鍵。
為了幫助解決 T 細胞問題，Barakat 和他的同事正在研究一種藥物，可降低這些受體的活性，進而激活 T 細胞。
Barakat 說：“當這些 T 細胞被重新激活時，它們的作用就是尋找癌症，試圖與之抗爭，並利用免疫系統的不同工具鎖定這些癌細胞並除掉它們。”
團隊面臨的一個挑戰是確保藥物不會增強自身免疫系統超過正常水平。
若發生這種情況時，它會產生自身免疫性疾病和超敏反應，促使免疫系統開始攻擊癌組織和正常組織。
Barakat 的主要研究夥伴，藥物科學研究生院主任 Arno Siraki 說：“我們有望以這種方式解決癌症，打開免疫系統，使其重新激活以真正發揮作用，而不是被癌症所欺騙，這是最終目標。”
根據 Barakat 的說法，該概念已針對晚期黑色素瘤，肺癌和前列腺癌進行了測試和證明。
Barakat 現在希望的是找到一個合作夥伴，一家製藥公司來增加研究速度。
更多的化學家參與將幫助他們更快地進入下一步。
之後，他們將進行動物試驗，然後進行臨床試驗。
資料及相片來源: CBC News
U of A researchers developing ‘magic’ pill to boost immunity while battling cancer
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