上週五（8月1日），在許多亞省居民準備迎接長週末之際，省政府悄然發布了一項新政策，修改了高級官員的費用報銷規定。
新政策取消了省長、廳長、副廳長及高級幕僚必須公開報銷金額超過100加元收據的要求。此外，新規定也要求公開的報銷報告必須在網上保留五年，政府也隨即從網站上移除了過去八年的報銷記錄。
財政廳長霍納（Nate Horner）的新聞秘書瑪麗莎（Marisa Breeze）在一份聲明中表示，此舉是為了「改善政府運作、減少繁文縟節」，並使亞省的政策與其他省份保持一致。
她強調：「我們的政府仍然致力於最高的透明度和問責制標準。」
批評聲浪四起：透明度受損與紀錄被刪
然而，並非所有人都認同政府的說法。
亞省資訊與隱私專員戴安娜在一份聲明中直言：「所有這些改變都削弱了透明度。」她表示，其辦公室「對這些變更的理由一無所知」。多倫多都會大學自由表達中心執行主任詹姆斯（James Turk）也認為，新政策顯然是在「降低」現有標準。
根據新政策，所有超過100加元的費用報銷仍需提供收據，但這些收據將不再對公眾公開。新政策還規定，報銷報告必須在網上保留至少五年。舊政策對此沒有最低時限要求，導致過去的記錄可追溯到2012年。
在這些變更之前，網上提供了約60萬筆費用報銷記錄。但目前新的數據集只有約10萬筆，這意味著跨越八年、約50萬筆的報銷記錄已被移除。
詹姆斯評道：「這聽起來像他們在確保紀錄保留五年，但實際上，過去的保留時間更長。淨結果是，五年成了一個上限，公眾對紀錄的存取將比舊政策下少得多。」
政府解釋與反對黨的質疑
瑪麗莎解釋稱，移除部分數據是為了「提高系統性能」，因為公開網站上的數據量已超出工具高效下載和處理的能力。她還表示，此舉是為了「與《公共部門薪酬透明法案》（Public Sector Compensation Transparency Act）下的薪酬和遣散費公開保持一致」。
然而，該法規的規定是五年為「最低」公開時限，而非「最高」。瑪麗莎未回應進一步的澄清問題。
反對黨新民主黨（NDP）的議會領袖克里斯蒂娜（Christina Gray）直斥此舉「絕對可恥」。她表示：「不再要求公開收據是一種掩飾或隱瞞的方式，一種隱藏實際支出和發生了什麼的方式，我相信亞省居民不會支持這種做法。」
克里斯蒂娜還指出，政府在一個長週末前的週五悄悄進行這些修改，未發出任何通知或公開，顯然是刻意為之。
亞省審計總長辦公室也發表聲明，稱其「無法提供這些變更的任何背景資訊，因為我們的官員沒有被諮詢，也沒有被告知其背後的原因」。
加拿大各省政策不一 亞省應力求領先
在加拿大，政府費用報銷的公開規定因省而異。安大略省要求在費用審核後90天內公開，並保留至少兩年，但收據不公開。卑詩省則每季公開廳長的旅行費用，每月公開副廳長的旅行費用，且廳長的收據會公開。
詹姆斯認為，亞省應該力求在透明度標準上成為領導者，而不是削弱自己的規則去迎合其他司法管轄區。
「換句話說，我們不希望各省都去追求最低的共同標準。」
Credit
CBC News Edmonton
Alberta government changes expense disclosure policy, removes eight years of records